Они только что перелетели из Иллюзиума. Не смотря на это, были одеты как раз по погоде: с ног до головы укутаны в тёплую одежду, а Сашка даже в тулуп, на несколько размеров больше нужного и отчётливого кустарно-ручного производства. И всё же, Шарик-младший поёжился, перепрыгнул с одной лапки на другую, поднял мордашку вверх, от чего его глаза тут же были залеплены хлопьями снега. Фыркнув, Шарик произнёс:
– Мрак! И тут снег, и холод! – его недовольство сопровождалось густым паром.
– Да уж, зима, – подтвердил Сашка и обратился к Лизе – что скажешь Лиз, теперь Иллюзиум от Земли не сильно отличается?
– Нет, не сильно, – согласилась она, поймав на ладошку снежинку, которая тут же растаяла от её тепла.
Было безветренно, а потому радостные голоса, крики, звуки веселья, раздававшиеся со стороны города, были не такими громкими и стена снега, как будто прятала их от Защитников, пропуская ослабленный, далёкий смех. И всё же крохи радости, наполнявшая воздух даже здесь, в стороне от города, казалась ребятам странной. Тяжело было поверить, что с момента всех событий, прошло совсем немного времени: около двух дней. Новогодние каникулы продолжались. Люди не спали, безмятежно придаваясь радости магического волшебства праздника: лепили снеговиков, вставляли им морковки, вместо носа, надевали на головы вёдра и фотографировались на их фоне; пускали фейерверки и радостно кричали, приветствуя красочные взрывы в чёрном небе; катались на санках, ледянках, бегали по ледовым лабиринтам; сильно замерзали, только лишь для того, чтобы забежав домой на полчаса, отогреться и опять побежать на улицу.
Как бы Сашка и сам хотел заняться всем этим! Он посмотрел чуть в сторону, туда, где одетый в нарядный снежный костюм, и ставший похожим на картинку из открытки, виднелся голубой дом. Его дом. Свет в окнах не горел, а это значит, что родители легли спать. И они даже не подозревают, что их сын уже вторую ночь не ночует дома. Сашке вдруг дико захотелось всё бросить, побежать домой, в тепло, к маме и папе. Увидеть разноморгающего, свободолюбивого Баклажана. Где-то там, за редкими деревьями голого леса, находился его сарай, где он любил проводить время один, а потом и с Лизой.
Лиза, ставшая Сашке самым близким другом, таким, каких у него никогда не было, почувствовала смятение охватившее его. Она и сама испытывала схожие чувства. Оказавшись в «реальном» мире, где они прожили всю свою жизнь, все парные миры: настоящие или искусственные – вдруг перестали существовать. Да и как они могли быть? Разве существует что-то кроме их школы, их города, их дома, их дружбы?