– Тем, – обратился директор к парнишке. – Подожди-ка за дверью, пока мы закончим разговор.
Магистр явно был недоволен таким поворотом событий, но возражать не стал. В последний момент, перед тем как закрыть дверь, Артем приметил чуть заметную ухмылку на лице Гирика Коевича, и что-то дрогнуло в нем в районе солнечного сплетения. Наверное, это был страх.
В коридоре никого не было. Напротив на стене висело расписание занятий, и Артем решил изучить его. Но не успел он прочитать заголовок, откуда-то сбоку послышался знакомый звук. С таким жужжанием передвигался солдат-робот из «Звездных войн», поэтому Артем лишь машинально скосил взгляд… и тут застыл от страха и изумления. По коридору прямо к нему шло то самое Нечто…
– Беги! – послышался девчачий крик из-за спины. И перед Артемом в стойку робокопа встала какая-то пигалица с торчащими в стороны хвостиками светлых волос, затянутыми цветастыми резинками. В руках пичужка держала какое-то хитрое оружие совершенно фантастического вида. «Прямо из голливудского фильма про космос», – подумал Артем, пятясь к стене. Ноги слушались плохо.
– Беги! Ходу! – это Артему уже орал рослый крепкий пацан, вставший рядом с пигалицей в ту же позу. У него вместо оружия на предплечье был закреплен ремнями какой-то сложного вида аппарат, светившийся множеством разноцветных огоньков.
Артем понимал – когда кричат беги, нужно бежать. Но не мог сделать ни шага. Пигалица меж тем метала из ствола необычного оружия какие-то мелкие сгустки синего цвета, которые обволакивали резинового монстра со множеством металлических отростков сложной конструкции тонкой искрящейся паутиной. У пацана оружие либо не работало, либо его действие имело какой-то невидимый обычным зрением эффект. Видно было, как нелегко конструкту даются движения вперед. Но все равно, монстр упрямо надвигался на них, неумолимо сокращая расстояние.
Невесть откуда взявшиеся защитники теснили Артема в конец коридора. Странно было, что шум сражения не вызвал у директора соответствующей реакции. Представилось, как Гирик Коевич, потирая ручки, резво скачет над трупом Павла Александровича.
– Давай в пыточную! – закричала пигалица. И они с рослым парнем одновременно опустили свои необычные конструкции, подхватили Артема под руки и поволокли по коридору, свернули на лестницу и понеслись вниз с бешеной скоростью. Артем еле успевал передвигать ноги, в голове пронеслось – если упаду, затопчут. Словно в подтверждение этой мысли, позади раздался громкий противный скрежет. Что-то щелкнуло в голове, и Артем, ощутив знакомую близость электричества, натолкнулся взглядом на потрескивающий и мигающий плафон. В следующий момент плафон взорвался, осыпая беглецов сотнями стеклянных брызг.