А вечером пришла Ксана.
Время текло незаметно, просачиваясь сумерками сквозь серый тюль на окне. Свет от настольной лампы падал на лицо с намеком на ямочку, и Артем гадал, появится ли она, если он тихонько коснется рукой возле плавной линии Ксаниного подбородка. И даже не заметил сам, как сделал это.
– Ты чего? – Ксана прервала объяснение очередной темы и строго взглянула на Артема.
– Почему ты всегда носишь хвостики? – вопрос вырвался сам собой.
– Так удобнее, – ответила Ксана, отворачиваясь. Но Артем заметил тень улыбки в самом уголке губ девушки и решил, что это добрый знак. Снова протянул руку и тихонько провел по выбившейся пряди русых волос.
– Не надо, – нахмурилась Ксана, и он понял, что лимит возможного на сегодня исчерпан.
Улыбнувшись, он тихо вздохнул и перевел взгляд на конспекты, разложенные на столе.
Выпроводить из комнаты сокурсников оказалось на удивление легко. Просто Артем отдал им на вечер свой ноут. Ребят точно ветром сдуло, и теперь можно было не беспокоиться – до самого отбоя не появятся, а то и задержатся.
Ксана ему нравилась. С ней рядом он чувствовал себя каким-то законченным что ли.
Его нисколько не волновало, что Ксана старше почти на три года. Да и вид у этой пигалицы был скажем прямо не на семнадцать лет. Маленькая и хрупкая, ее хотелось защищать и оберегать. И в то же время Артем понимал, что девочка эта привыкла быть самостоятельной и полагаться на себя.
Где-то в глубине души ворочался червяк сомнений. Ксана в этом году защищает диплом и возможно получит распределение в какой-нибудь далекий город, об этом думать не хотелось. В крайнем случае они сбегут куда-нибудь. Сбежали же те двое.
– Ксана, – неожиданно для себя произнес Артем.
– У, – Ксана повернула голову и непослушная прядь снова сползла на висок.
– А ты тоже проходила Посвящение?
– Угу.
– И как?
– Да никак, – улыбнулась девушка, обозначая ямочки.
– То есть? – не понял Артем. – Только не говори опять, что здесь одним электрикам не везет.
Ксана тихонько рассмеялась.
– Если ты про деление на темных и светлых, то не парься. Это полная ерунда. Мы все прошли это самое Посвящение на первом курсе первого сентября. Директор вынес какую-то книженцию. Потом каждый подходил к ней и касался рукой. С обложки поднимался в воздух знак. Если знак был желтым, то куратор у тебя директор, а если зеленый, то Магистр.
– Так ты и Дым у Магистра, значит?
– Ага, – с грустью вздохнула девушка, – у него. Все бы ничего, но уж больно подлый тип. Никогда просто так оценки хорошей не поставит. Обязательно три шкуры сдерет.