– Я разочарован! – всплеснул руками Магистр. – Неужели никто из вас не почувствовал?
Сема, стоявший рядом с Артемом, прошептал чуть слышно:
– Я почувствовал…
Все-таки у Магистра слух был отменный.
– Так, так, – он выдернул Сему из строя за рукав и подвел к столу. – И что же ты почувствовал, Запашонок?
– Силу, – пробормотал чуть слышно Сема, кося в сторону Артема, словно ища защиты.
А что мог Артем? Он сам боялся Магистра до оторопи. Если тот мог усадить за руль полтергейст, то уж справиться с обычным студентом для него вообще не составит труда.
– Сила тут повсюду, если кто еще не заметил, – проворчал Гирик Коевич. – А в этих вещицах не просто сила. В них древняя сила.
Магистр обвел студентов взглядом, задержав его на Артеме, как-то устало вздохнул и произнес:
– Все свободны…
«А вас, Артем, я попрошу остаться», – пронеслась в голове знаменитая фраза из старого шпионского фильма.
Но Магистр не церемонился.
– Ты, Котов, подойди, – и Гирик Коевич быстрым движением поманил Артема к себе.
Тот нехотя подошел к столу и тут руку пронзила нестерпимая боль.
– Ааааа, – закричал Артем, сгибаясь пополам.
– Что вы с ним сделали?! – кричал кто-то рядом. – Помогите же ему!
Чьи-то цепкие руки куда-то потащили, потом на что-то уложили и после этого Артема поглотила тишина…
Сознание возвращалось урывками. Сначала ему слышался голос Павла Александровича.
– Опять вы за свое, Гирик Коевич! Вы же слово давали, больше не экспериментировать на студентах!
– Ничего не знаю, – бормотал Магистр из темноты. – Никто никогда так не реагировал. Вот с вами же ничего! И со мной ничего! А что с ним я не знаю…
На этих словах тьма снова поглотила Артема. В следующий раз он услышал тихие голоса.
– Как думаешь, это она? – почти шепотом спросил некто.
– Печать? – переспросил Магистр также тихо. – Возможно. Как узнать? В стене нет такого места, чтобы можно было ее приложить и проверить.
– Так разрушьте стену, разберите по кирпичику. Может врата за ней, – не унимался незнакомец.
– Пытались уже, – возразил Магистр. – Этот материал явно не земного происхождения. Ни один инструмент, ни один реагент его не берет.
– Что предлагаешь? – незнакомец оказался очень настойчив.
– Не знаю…
– Может заставить мальчишку взять в руки печать у стены?
– А если это его убьет? – возразил Магистр. – У меня и так куча неприятностей.
– Ничего. Я в случае чего пройдусь по своим связям в прокуратуре.
– А если Паша пожалуется сам знаешь куда? Пришлют инквизитора, а с ним не договоришься.
– Со всеми можно договориться, – возразил незнакомец, в котором Артем опознал Косырева. – Совет также заинтересован в проекте. В крайнем случае, мы сделаем научный доклад и нам наверняка дадут карт-бланш. Правда, тогда придется делиться.