– Да ладно, – махнул рукой Дым. – Мы все равно скоро уйдем, и кому-то с этим разбираться придется. Представь, если кто-то из ребят случайно грот найдет. Ты свою первую реакцию помнишь?
Вопрос был обращен к Жеке. Тот сглотнул, как-то странно передернул плечами и кивнул.
– Пошли.
Идти оказалось довольно далеко. Сумерки уже опустились на землю. Артем, следуя за Ксаной, боялся сбиться в пути, поэтому совсем не смотрел по сторонам.
Когда пришли, оказалось, что рядом с Сапелково имеются настоящие горы… Ну или по крайней мере одна точно. Она возвышалась на фоне темнеющего неба, а впереди внезапно ореолом вспыхнул огонь, прячась за островерхой скалой. Это Дым опередил всех и разжег костер. Но выглядело как вход в преисподнюю.
Грот оказался лишь небольшим углублением в скале.
Ребята расположились у костра, на бревнышках, явно принесенных сюда специально. Девочки достали откуда-то свертки, и на отдельно стоящем пенечке появились хлеб, репчатый лук и соль.
– О! – воскликнул Дым. – Наш фирменный закусон!
Абсент Артем пробовал впервые. Очень крепкий оказался. Пили по очереди из пластикового стаканчика. И было-то в нем всего глоток, а Артема повело.
– Младшим больше не наливать! – воскликнула Наковальня, отбирая у Артема стакан.
Слова ее Артему показались обидными, и он было открыл рот, чтобы возразить, но увидел выразительный взгляд Ксаны и рот закрыл.
– Ну как, готов? – спросил Дым.
– Готов! – воскликнул Артем, ощущая небывалый прилив тепла по всему телу.
– Тогда пошли!
И они повели Артема куда-то вниз. Тот спотыкался, но шел, поддерживаемый Ксаной и Жекой с обеих сторон. Впереди с факелом маячил Дым.
Когда остановились, Артем уткнулся в чьи-то гигантские металлические ноги. Подняв глаза, понял, что стоит перед огромным, в два человеческих роста коструктом. Тот тускловато поблескивал поеденными временем металлическими частями и смотрел на Артема сверху вниз большими, и как показалось Артему, грустными глазами-плошками. Если бы Артем был трезв, то пожалуй решил, что выглядит конструкт устрашающе.
– Это кто? – икнув, спросил Артем.
– Древний робот, – хохотнул Дым. – Нравится?
– Нравится, – кивнул Артем и потянулся к железному монстру для рукопожатия. – Привет!
Внутри у робота что-то зажужжало, рука скрипнула, дрогнула и замерла.
В воздухе повисла тишина.
– Что это было? – прошептала Ксана.
– К-кажется, он со мной поздоровался, – заикаясь, произнес Артем и почувствовал, как быстро проясняется в голове. – А раньше он так делал?
– Нет, – ответил Дым. – Давайте медленно отсюда выйдем и там уже спокойно поговорим.