– Скажи, что мы к волшебнику идём!
– Эй, уважаемый охранник, – крикнул мальчик, – нас волшебник очень ждёт!
– Какой волшебник? – подозрительно спросил голос.
– Карбункул…
Договорить Толик не успел. В створке ворот на уровне глаз взрослого человека распахнулся маленький смотровой лючок и в нём показался один глаз и длинный красный нос. Глаз стал вращаться в разные стороны, выискивая того, кто посмел нарушить распорядок дня привратника, но никого не увидел, потому что Толик стоял у самых ворот и был ростом ниже взрослого человека. Малюсенькая створка уже начала закрываться, когда мальчик крикнул:
– Мы здесь!
Нос и глаз протиснулись ещё чуть-чуть в маленький проём и посмотрели вниз.
– Кто это «мы»? – тем же подозрительным тоном прозвучал вопрос. – Сколько вас тут?
– Только я и мой кот, вот, – Толик поднял кота на руки и предъявил охраннику.
– Ладно, ждите! – нос и глаз исчезли внутри, лючок закрылся.
Мальчик вопросительно посмотрел на кота и посадил его на землю, а сам стал ждать. Через несколько мгновений справа в стене недалеко от ворот распахнулась потайная дверка, и оттуда вышел обладатель носа и глаза, с которым наши путешественники разговаривали у ворот. Стражник помахал рукой, привлекая внимание, и крикнул:
– Долго вас ещё ждать, у меня похлёбка стынет!
Толик с котом бросились к охраннику, и он провёл их за стену, по ходу объяснив, что открывать большие ворота ему было просто лень.
С другой стороны стены у закрытых ворот стояла небольшая будочка, к которой и пошёл охранник. Толик зачем-то пошёл за ним, а когда недовольный привратник, зайдя в своё служебное помещение, уже хотел захлопнуть за собой дверь, то увидел мальчика и удивлённо спросил:
– Тебе чего?
– Так что, всё? – развёл руками Толик. – Можно идти?
– А кто тебя держит?
– Никто, наверное, – согласился мальчик и спросил: – А вы не подскажите, как попасть к башне колдуна?
Охранник наклонил свой длинный, похожий на морковку, красный нос прямо к лицу Толика и посмотрел в его глаза, словно хотел там что-то разглядеть.
– Скажи мне малыш, а тебя часом недавно по голове не били или ты сам ей не ударялся?
– Нет! – честно ответил он.
– Тогда чего ты мне такие глупые вопросы задаешь, – разозлился привратник. – Вон, посмотри за спину, торчит эта дурацкая… – охранник понял, что начал заговариваться и просто ткнул пальцем над головой Толика. – Вот, твоя башня, – и захлопнул за собой дверь в будку.
Толик обернулся и действительно увидел тонкий силуэт башни, возвышавшийся над домиками, расположенными у стены.
– Спасибо! – крикнул мальчик охраннику и пошёл в центр города в направлении башни.