Дракон, втягивая ноздрями воздух, не спеша дошёл до соседней поляны и свернулся кольцом в том месте, где Толик разлил зелье. Он начал извиваться, загребая когтями землю, и бить хвостом. Потом немного успокоился и вскоре совсем затих, лежа, не шевелясь.
Лучшего момента для реализации своего плана и придумать было нельзя. Толик аккуратно снял с плеч мешок, вытащил ошейник и, крадучись, вышел на поляну. Но стоило ему сделать всего пару шагов, как глаза дракона распахнулись, и он уставился на мальчика.
– Кто ты, дитя человеческое?! – раздался его рёв. – Зачем крадёшься ко мне во тьме ночной?!
Толик замер на месте, не зная, что делать дальше.
– Отвечай! – взревел дракон и вскочил на лапы.
На груди у мальчика что-то слегка затряслось, а сквозь рубашку и наполовину расстёгнутую куртку начал пробиваться тёплый зелёный свет. Он сунул туда руку и вытащил висящий на его шее амулет, который получил от спасённого в цирке медведя. Камень в центре медальона ярко сиял.
Дракон замолчал, завороженно уставясь немигающими глазами на источник зелёного света, а тот, оказавшись снаружи, начал разгораться всё ярче и ярче. Дракон, как загипнотизированный, стал приближаться к Толику, его голова пригнулась к земле, и он приблизился к мальчику так, что тот ощутил его дыхание на своих пальцах, сжимающих цепочку амулета. Ящер замер. Толику оставалось только накинуть на его шею ремешок ошейника Чужой Воли. Полоска тонкой кожи, исписанная руническими символами, растянувшись, обвила толстую шею зверя.
– Ты меня слышишь? – крикнул Толик, пряча амулет.
Взгляд дракона прояснился и он, выпустив из пасти облачко дыма, ответил:
– Слышу!
– А слушаешься? – осторожно спросил мальчик.
– Приказывай! – дыхнул на Толика тёплым воздухом ящер.
– Отвези меня и Сэра Грр в Город!
– Садитесь мне на спину! – дракон подставил согнутую лапу, и мальчик, как по ступеньке, забрался на теплую шкуру дракона. Кот запрыгнул вслед за ним.
– Наконец-то я на ком-то еду, а то всё на мне, – промурлыкал кот, устраиваясь поудобнее на ящере.
– Держитесь! – дракон расправил крылья и взмахнул ими, подняв нешуточный ветер, заставивший заколыхаться небольшие деревья.
Взяв короткий разбег, дракон взлетел, набирая высоту. Поднявшись высоко над деревьями, он направился в сторону города, ориентируясь на брусчатую дорогу.
– Ты можешь со мной поговорить? – схватившись за торчащий из спины гребень, прокричал Толик.
– Да, – ответил ящер.
– Расскажи мне, зачем ты здесь?
– Я должен восстановить равновесие между мирами! – проревел дракон.
– Расскажи поподробнее, – попросил Толик.