- Не сердись, Тимми! - произнесла она. - Дедушка рассказал такую захватывающую историю, что я совсем забыла про твою прогулку. Мы сейчас это наверстаем.
- А может, сначала пойти к торговцу табаком? - предложил Джулиан. Мистер Бунсен действительно заслужил за свою историю особую порцию табака. Одному дьяволу известно, сколько там придумано, но рассказывал он и вправду увлекательно.
- Само собой разумеется, там ничего не придумано! - возмутилась Джордж. - С чего это он стал бы рассказывать сказки?
- А может, он метил на особый табак, откуда ты знаешь? - засмеялся Джулиан. - Я на него не в обиде. Потрясающая история! Только, Джордж, не воображай себе, что где-то еще лежит клад. Это бред.
- Ах так? Откуда ты это можешь знать, всезнайка? - заносчиво огрызнулась Джордж. - Табак табаком, но я думаю, что он сказал правду. Как ты считаешь, Дудик?
- Я тоже так думаю, - поддакнул Дудик. - Вот подождите, пока увидите все здешние пещер! Горы сокровищ могли бы там лежать, и никто б этого не заметил! Однажды я рискнул отправиться туда один. Но только совсем недалеко, уж больно страшно в этих пещерах. Если там кашлянешь, эхо сто крат отзовется. Я так перепугался, что бросился бежать что есть мочи и - бух! угодил в яму с водой!
Все засмеялись.
- А теперь марш за покупками! - скомандовал Дик. - И как насчет дальней прогулки потом?
- Гм, у меня нет желания часами таскать с собой яйца, хлеб и молоко, возразила Джордж. - По-моему, лучше так: сначала прогулка, потом по порции мороженого, а потом покупки - и назад на маяк.
- Хорошо! - согласился Джулиан. - Пошли, Тимми! Идем гулять. Гулять! Что, хвостом виляешь? Смотри, Чудик! А ты можешь так вилять хвостом?
ТАИНСТВЕННЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ
- Куда мы, собственно, идем? - спросила Джордж, когда они проходили по деревне. - Смотрите, над той лавчонкой написано "Том - торговец табачными изделиями"! Мы могли бы купить табак, и, может, потом кому-нибудь придет в голову идея, что нам делать после.
Они вошли в лавку, и Джулиан постучал по прилавку, чтобы обратить на себя внимание. Маленький человечек, похожий на гнома, вынырнул из темного угла.
- Я бы хотел купить табак для Джереми Бунсена, - сказал Джулиан. - Он говорит, что вы знаете, какой сорт он предпочитает.
- Да, знаю, - кивнул головой Том и порылся на полке. - Табаком, который Джереми выкурил за то время, что я здесь работаю, можно было бы годами поддерживать костер, что зажигают в День солнцестояния. Пожалуйста, молодой человек, два фунта.
- Он рассказал нам потрясающую историю, - пояснил Джулиан, вынимая деньги. Том рассмеялся.