Толпа расходилась, а Майя так и стояла, открыв рот, не шелохнувшись.
– Эй, псс… – шепнул Майе кто-то.
Майя повертела головой по сторонам и никого не обнаружила.
– Псс, я внизу.
Майя опустила глаза вниз и увидела на носке своей черной туфли-лодочке маленького огненного жука. Жук переливался огненными языками пламени и шевелил длинными усами.
Майя наклонилась и взяла его на ладонь.
– Чего звала? – спросил жук.
Это был огненный демон Огневик, который пришёл-таки по зову зажигалки.
– Ты понимаешь, что я уже давно бы умерла?! Где ты был?!
– Ну не умерла же, – фыркнул Огневик, – знаешь, как далеко лететь с того конца Солнечной системе, с самого Плутона?
– Не знаю, и надеюсь не узнаю!
В голове Майи хмыкнул Мудрус.
– Она больше не вернётся? – в голосе Майи читалась надежда.
– Пффф, надейся. Вернётся. Но теперь она боится.
– Лину?
Огневик кивнул.
– Она вернётся, но не когда ты будешь в Академии.
Огневик расправил огненные крылья-чешуйки и поднялся в воздух на уровне глаз Майи.
– У тебя осталось два щелчка, – прожужжал он и вылетел прочь.
– В смысле два?! Ты мне толком и не помог.
Но демон её не услышал.
Опомнившись от шока, она попыталась вернуться в Студенческий зоопарк, но её не пустили Стражи Мрака. Они встали на входе плотной стеной, не желая пускать её внутрь.
– Пустите, – Майя попыталась их обойти.
Стражи Мрака сделали шаг в её направлении и вновь прегради ей путь. Мало того, стоило другому студенту пройти мимо них, они не шелохнулись. Но Майю пускать они не хотели – ни с третьего раза, ни с пятого.
– Да что ты будешь делать! – топнула ногой Майя и покинула Академию, она направилась прямиком в бурмашину. К ректору Полуночнику. Прямиком через первый подземельный искусственный снег.
В Подземельном мире был снег. Дождь целыми сутками, льющийся из выпускаемых Облачной Фабрикой облаков, в Нижнебурге ближе к зиме превращался в снежинки.
Майя вошла в бур – охраны внутри не было. В коридорах стояла тишина. Майя по памяти дошла до кабинета ректора-губернатора. Внутри стоял какой-то шум. Хрустнула вспышка старинного фотоаппарата, раздался вскрик и звуки сияющий молнии.
Майе не понравился этот звук, особенно крик. Но она толкнула дверь и вошла. Полуночник стоял посреди кабинета, сжимая в руках старинный фотоаппарат. Небольшую коробочку с круглым объективом. Сам фотоаппарат был обтянутую черной кожей, а все металлические детали были из серебра. Это был тот самый фотоаппарат, с которым его почтальон-фотограф, ходил во время обязательной лекции. Дверь в гардеробную Полуночника с пиджаками вновь была открыта. Перед ректором на полу лежала мужская рубашка. Но что-то с рубашкой было не так. Она будто была не из ткани, а из человеческой кожи. Майя была готова поклясться, что видела глаза на воротнике.