С охраной комплекса проблем не возникло, благодаря взятому в заложники президенту. Все шло согласно плану. В лаборатории террористы забрали устройство из рук Владимира. Выглядело оно совсем уж по простецки: обычный ноутбук с подключенной к нему коробочкой, размером с ладонь.
— Отлично, пора эвакуироваться, — произнес один из фанатиков.
Вопреки всему, обоих заложников повели не в сторону выхода, а в противоположную — где находился выход к порталу.
«Они что, хотят войти в портал и скрыться в Игре?» — предположил Владимир, — «С моим устройством? На которое я потратил так много времени. Ни за что!»
— Я отдал вам устройство, а теперь отпустите нас, — резко остановился Князев.
Один из фанатиков резко стукнул прикладом по затылку Владимира, отчего тот полетел на пол. Попутно хватаясь за стол, он якобы случайно потянул скатерть и все, что было на столе, посыпалось на пол. Один из упавших шариков, размером с крышку от бутылки, Князеву удалось скрыть в рукаве. Этот беспорядок отвлек нескольких фанатиков от сбора артефактов Игры со столов лаборатории.
— Я же приказал молчать! — рявкнул самый нервный среди них.
Александр Владимирович помог молодому ученому подняться, после чего вся группа направилась к выходу. На улице уже выстроили баррикады вокруг лаборатории. После коротких переговоров террористам дали свободный проход к порталу Игры и обоих заложников повели к нему.
Трехметровый портал не переставал удивлять Владимира своей проработанностью. Каждая чешуйка на кусающем себя за хвост змее, казалась настоящей, живой. Голубоватая пелена скрывала то, что находится по ту сторону. Поскольку сам портал находился в метре над землей, то к нему выстроили пандус и площадку из прочного металла. По ней спокойно мог проехать автомобиль, и даже танк, которые иногда отсылали в Игру в качестве основной силы при битве с сильными монстрами–боссами.
Послышался выстрел. Владимир схватился за грудь. Костюм очень быстро становился влажным от крови. Осознав, что дело плохо, Владимир плечом толкнул президента и тот полетел вниз с пандуса.
— Вот вам, гады! — вскинул руку Владимир, разбив шарик о пандус позади себя. Прямо в том месте, где стояло четверо вооруженных людей, — сдохните!
Огонь брызнул во все стороны, словно освободившееся от оков озеро. Раздались крики горящих террористов. Двое шедших впереди, включая главного, увидев происходящий ужас, не задумываясь, бросили товарищей и шагнули в портал. Пламя между тем охватило не только врагов, но и спину самого Владимира. Князев чувствовал каждым кончиком нервов своего тела, как огонь сжигал его плоть. Рана от выстрела под сердцем уже не казалась такой болезненной. Через пару секунд он уже чувствовал, как на спине не осталось кожи. В ноздри ударил запах жареной плоти. Ноги подкосились, и он рухнул на железный пандус. Огонь продолжал нещадно пожирать плоть ученого.