– Но почему вы соврали мне?! – напряженно прошипела я.
– Потому что решил не расстраивать тебя лишний раз словами: «Знаешь, ты в самом деле должна была учиться в той свой Академии мечты! Вот только из-за взятки ты там учиться не будешь, и сделать ничего с этим нельзя. Поэтому смирись и иди учиться здесь, в ВУЗе, который так презираешь – ведь, как-никак, сторожевые драконы сами себя не кастрируют!». Сдается мне, тебя бы это окончательно добило! Так что я просто сказал, будто в самом деле не ты поступила в Академию высшей магии, а та другая Аманда Левингтон. Увы, это был тот самый случай, когда правда ничего бы не изменила, только сделала больнее. Или я ошибаюсь, и теперь, когда ты все знаешь, тебе полегчало, а понимание всего этого не причинило лишней боли?
– Нет, не ошибаетесь, – прошептала я неожиданно севшим голосом. И запоздало поняла, что на глаза начинают наворачиваться слезы. – Это… в самом деле сделало только…
– Вот и я о том же, – неожиданно мягко вздохнул мужчина, похоже, немного успокоившись после того, как выпустил пар. И обойдя свой стол, встал рядом. Секунда – и я ощутила его руку на своем плече. Странно, но тепло от этой ладони немного меня успокоило. – Простите, что сорвался. Я не имел права так разговаривать со своей студенткой.
– Ничего, я и сама… перестаралась, – тихо ответила я. – И вы меня простите за… те мои слова. Оказаться в паршивом ВУЗе – ерунда по сравнению с тем, что твоего отца обвиняют в заговорах и казнят.
– Отец всегда был вероломным, честолюбивым, беспринципным и жадным к власти подлецом, которого не особо волновало ни благополучие его семьи, ни то, как его амбиции могут на этой семье отразиться, – отстраненно прошептал мужчина, покачав головой. – Тем не менее, мне все равно его не хватает. Даже сейчас, столько лет спустя, это чувство иногда накатывает ровно так же, как в тот день, когда его отправили на эшафот.
– Мне жаль, – слабо шепнула я, ощущая ком в горле.
Повисла тишина. Которую просто не было сил нарушать.
– Хорошо, мисс Левингтон, – наконец вздохнул ректор, убрав руку с моего плеча. – Раз мы разобрались… вы свободны. Надеюсь, вся эта история останется между нами?
– Да, конечно, лорд ректор.
– Вот и замечательно. Спасибо за понимание, – кивнул он.
Растерявшись на миг, я набрала полные легкие воздуха и уже собиралась еще что-то сказать, но вместо этого поднялась на ноги и торопливо вышла из кабинета.
Просто чудо, что я пошла по коридорам куда надо, и даже нашла выход из корпуса, а не случайно забрела в мужской туалет. Голова шла кругом от этого разговора! И я не понимала, как на все реагировать, как это воспринимать… а главное – что делать дальше? Неужели… неужели единственное, что мне остается – это в самом деле смириться с тем, что не видать мне Академии высшей магии, как своих ушей? Что придется все же доучиваться здесь, на кошмарной специальности, и по ней же работать всю оставшуюся жизнь?