Кто-то из таких любителей чтения пропустит странную фразу о королевстве, кузнице и гвозде мимо ушей, кто-то пожмёт плечами и решит, что это какой-то пустой каламбур, ведь как королевство может пасть из-за какого-то гвоздя или его отсутствия? И что это за кузница такая, в которой не нашлось такой простой вещи? А кто-то призадумается, и может быть решит, что в этом что-то есть!
Я в своё время тоже призадумался, и понял, что за странной фразой скрывается какая-то история. Что ж, жизнь показала, что так оно и есть на самом деле! Причём, как это часто бывает с легендами, которым очень много лет, и даже не лет, а веков, у неё есть множество версий. Я приведу здесь самую короткую, которая кажется, заодно и самой правдоподобной.
...........................................................................
Началась эта история не с гвоздя, а с дерева. Точнее, с бури, которая это дерево повалила. Дерево было огромным и тяжёлым, а упало оно как раз поперёк дороги, так что ни проехать через него, ни объёхать не было никакой возможности.
В таких случаях есть только один способ быстро справиться с проблемой – позвать ломового извозчика с его могучим конягой-трудягой, чтобы стащить дерево с дороги и освободить проезд. Но как на грех ломовой извозчик вместе с верным конягой были в это время в кузнице – меняли коняге старые подковы на новые. Они уже почти закончили, когда обнаружилось, что у кузнеца не хватает одного гвоздя для последней подковы.
– Что за беда? – усмехнулся кузнец. – Я сейчас в два счёта выкую этот гвоздь, и мы работу быстро доделаем!
Но едва он это сказал, как в кузницу влетел королевский лакей и с порога начал кричать:
– Вы что, мужики, с ума посходили что ли? Сидите здесь, прохлаждаетесь, а там, на дороге королевский кортеж встал перед упавшим деревом со всеми своими каретами и повозками! Его величество король с королевой, принцем-наследником и со всем Двором на охоту отправиться пожелали, а тут такое досадное препятствие. Немедленно бегите туда и уберите дерево с дороги!
– Дык, мы ж тута подковы меняем! – виновато ответил ломовой извозчик, а испуганный кузнец закивал головой.
– Какие ещё подковы?! – завопил лакей не своим голосом. – Если быстро управитесь с работой, получите награду. А не управитесь – не сносить вам головы!
После таких слов ломовой извозчик ухватил своего конягу-трудягу под уздцы и опрометью кинулся к дороге, где и, правда, застрял королевский кортеж. Когда все увидели дюжего мужика с огромным конём-тяжеловозом, то обрадовались ему, как герою-освободителю! Отовсюду послышались приветственные крики и обещания прибавить к королевской награде ещё кое-что от себя. Ломовой извозчик так всего этого перепугался, что не хотел уже никакой награды и мечтал только как можно скорее оказаться подальше от всех этих важных господ, среди которых он чувствовал себя, как бык в курятнике.