— Вон посмотри! — ткнула она заскорузлым пальцем. — Бачок сварной из железа вмазан, теплая вода чтобы под рукой была.
— Вот это да! — восхитилась Катя. — Клево! Музейный экспонат сельского интерьера.
Когда из терраски выволокли почти новый громоздкий телевизор «Самсунг» и круглую стиральную машину «Ока» в упаковке, Катя от радости полчаса скакала по комнатам. Кружила Сонечку, спотыкалась о сновавшую под ногами Шерри и лезла с поцелуями и объятиями к бабе Любе.
За неделю Катя отмыла и вычистила дом до блеска, просушила постели, перестирала старое, но вполне крепкое постельное белье. Комнаты, конечно, нуждались в ремонте, но для житья стали вполне пригодны. Она тщательно протерла и проветрила громоздкую, немодную, но крепкую и добротную мебель.
— Вот перед Троицей и заедете, — грустно покачала головой старая женщина и уныло отвернулась в сторону.
— Баб Люб, да с тобой же мы, только в соседнем доме! — обняла ее Катя.
* * *
Катя очнулась от ржавого скрипа распахнувшихся дверей видавшего виды пазика. Пассажиры, в основном старушки, потянулись к выходу.
Она сошла последняя. Задумчиво пригладила волосы, шумно выдохнула и решительно зашагала по тротуару.
Ветлечебница! Давно мечталось прикоснуться к миру людей, ежедневно сражающихся за здоровье животных. А уж влиться в их ряды… Где-то в закоулке сознания слабым огоньком сырой лучины тлела надежда. А вдруг!
Тяжело билось сердце. Еще с вечера Катя по смартфону выверила маршрут — неудобно лишний раз приставать с расспросами к прохожим.
Через полчаса она остановилась перед приземистым серым панельным зданием. С рам больших запыленных окон лохмотьями свисала отслоившаяся, когда-то бывшая белой, краска. Девушка с трудом поднялась по высоким выщербленным ступеням крыльца.
В пустом сумеречном коридоре стоял седой грузный мужчина и задумчиво изучал настенный стенд с выцветшим, раньше бывшим красным, заголовком «Информация».
— Вы к кому? — сосредоточенно взглянул он поверх очков.
Катя неожиданно для себя радостно рассмеялась:
— Работать здесь хочу. Правда! — и простодушно добавила. — Всю жизнь мечтала!
Мужчина растерянно развел руками:
— Ну, раз так, проходите! Поговорим, — и кивнул на дверь с табличкой «Начальник Госветуправления Дубского района». — А то скоро начнется… рабочий день.
Катя осторожно присела на краешек стула, протянула документы и начала рассказ о себе.
— Да, красный — это хорошо, — начальник управления уважительно погладил кончиками пальцев шершавые корки ее диплома.
Она с плохо скрытой гордостью отвела глаза.
— Опыта работы по специальности, как я понял, у вас нет, — мужчина с досадой вздохнул. — В конце месяца у нас уходит в декрет дезинфектор. Могу предложить вам ее место на время декретного отпуска. Только зарплата ой как невелика! — пальцы его левой руки запорхали в непонятном танце.