— Садитесь, Екатерина Юрьевна, — кивнул он на стул за соседним столом. — Отныне это ваше место, так сказать!
Вдруг Иван Петрович резко пристукнул ладонями по столу.
— Не нужны вы мне, Екатерина Юрьевна, никак не нужны! Вот откуда вы свалились на мою голову, а?! — с отчаянием в голосе обратился он к Кате. — Мне в стадо срочно надо скотину осмотреть! А то сейчас коров из загона выпустят — и пиши, пропало!
Ветврач шумно задышал и потер грудь.
«Не хватало еще его сердечного приступа!» — проскочила у Кати в голове испуганная мысль.
— Вам плохо?
— Конечно, хуже некуда! — Иван Петрович вытер носовым платком пот со лба. — Ладно бы опытного специалиста взяли. А то тебя, соплюху! — сбился на «ты» Иван Петрович. — Ни разу, наверное, корове под хвост не слазила, не знаешь, как к вымени подступиться! — продолжал он лютовать.
— Вот теперь с вами и загляну, и подступлюсь, — смиренно опустила глаза Катя.
В душе у нее все клокотало от ярости. «Ну, нет, ни за что не сдамся», — рассерженно пообещала она себе.
— Некогда мне с тобой возиться, еще раз тебе повторяю! — Иван Петрович встал. — Работы по горло, в лагерь, на пастбище к коровам, я поехал!
— А можно с вами?
— Нет, тебе говорю! — прошипел взбешенный Иван Петрович, и резко отодвинув стул, поспешил к двери…
* * *
Катя растерянно посмотрела на захлопнувшуюся дверь и подошла к «занавешенному» паутиной окну: ветврач быстро удалялся на велосипеде в сторону ворот. В задней багажной корзинке виднелась брезентовая ветеринарная сумка.
Катя села за стол и пригорюнилась, уткнувшись лицом в ладони.
«Как „славно“ начался мой первый трудовой день, — с иронией подумала она, — но ничего, придется вам, Иван Петрович, ко мне привыкать! И учить меня будете, никуда не денетесь. А на провокации ваши я не поддамся, не ждите. Потому как работать хочу. Ветеринаром! Хочу и буду!» — мысленно обратилась с пламенной речью к отсутствующему ветврачу Катя.
* * *
Сидеть без дела она не стала, решила заняться уборкой.
Решить-то решила, а вот дальше все оказалось непросто. Сначала Катя искала, где бы набрать воды. К счастью, два новых пластмассовых ведра она нашла на нижней полке стеллажа. Там же взяла два пыльных отреза марли, метра по три каждый.
Загаженную эмалированную стальную раковину с латунным потемневшим краном Катя обнаружила в темном закутке коридора. Правда, вода из-под крана пошла тугой струей хорошего напора. «И на том спасибо!» — усмехнулась Катя.
Если судить по табличкам на дверях, у каждой производственной службы хозяйства в перемычке располагался свой кабинет: «Зоотехник», «Заведующий фермой», «Бригадиры».