— А! Я понял! — в момент просветления обидно заржал диктатор. — Вы две недели в браке, а доступ к телу ты так и не получил!
— Захлопнись, — наконец потерял терпение Айдан. Кажется, Лель надавил на больное. — Не то я тебе войну объявлю.
— Не объявишь, — насмешливо отмахнулся Лель. — У тебя там одно восстание на другом, и это даже без посильной помощи молодой жены. Ладно, раз до нее пока не дозвониться, можешь пояснить один момент? Эти метки истинных пар… как это вообще работает?
— В каком смысле? — показал первую заинтересованность в этом разговоре ках-шахрастарец, а потом в его глазах мелькнул огонек понимания: — Точно. Ты же тоже отхватил проклятье темной богини любви. Неужто нашел свою вторую половинку?
— Знаешь, — с преувеличенным интересом рассматривая человека на экране, бодро отозвался мой диктатор, — а ведь я тоже могу объявить тебе войну. Технически моя армия оснащена лучше твоей, да и магию блокировать умеем. А раз твой флот сейчас подавляет восстание на Кольце Смерти, то защитить твою любопытную задницу совсем некому. Ну кроме страуса, конечно. Но он, думаю, мог затаить некоторую обиду вместе с коммуникатором мятежной императрицы.
— Да я и без флота тебя голыми руками порешу, — фыркнул Дух войны. — Ладно, слушай. Узор каждой метки уникален. Цвет, форма, рисунок — трех одинаковых не найти. У каждой пары он свой особый. Так как в последние годы маги начали терять контроль над своими силами, это прежде всего отличный способ среди мириадов других людей найти того самого, близость с которым поможет усмирить бунтующую силу. Если парные метки коснутся друг друга, появится небольшое сияние.
Серьезно выслушав этот околонаучный бред, Лель задумчиво постучал пальцем по столу, отпил из стакана и спросил:
— Что ты понимаешь под близостью?
— То и понимаю. Чем ближе двое будут друг к другу, тем сильнее действие нейтрализатора. Чем дальше, тем хуже будет поддаваться контролю собственная магия. Может дойти до помешательства, но я пока о таких случаях не слышал. Да, в принципе, перепутать избранную практически невозможно. Рядом с ней будешь похож на психа.
— То есть, метка может достаться только человеку?
— Не понял, — проявил озадаченность Дух Войны. — Вика, конечно, то еще создание, но проклинать на связь с животными точно не стала бы. Или ты…
— Стоп, — резко оборвал его Лель. — Давай ты не будешь пытаться что-то угадать. Реальность все равно тебя превзойдет. Но все-таки уточню: что если метка достанется не человеку?
— Исключено, — тут же отрезал Айдан. — Проклятие цепляется только за душу человека. Хотя… на духов Хаоса тоже действует. Слышал, что император Терры как раз с такой связан оказался. Пацану везет как утопленнику.