- Да, это правда, - подтвердил Тайрон, поймав мой неуверенный взгляд, - о том, что император Чаролесья отличался особой жестокостью и коварством, были наслышаны все жители смежных государств. Уж, извини, Эленрион, но сочувствовать твоей утрате я не буду.
- И не надо, - с безразличием пожав плечами, усмехнулся эльф, - он получил то, что заслужил.
- Так что было дальше? - нетерпеливо спросила я снова.
- Отец снарядил на поиски блудной дочери большой отряд, - вздохнув, продолжил дядя, снова погружаясь в воспоминания, - они то и напали на её след в драконьей империи, но потеряли вновь на границе с империей людей. Я думал, что больше не увижу Эви никогда, но холодным осенним вечером она вернулась домой сама. Я едва её узнал. От прошлой бунтарки и хохотушки не осталось и следа. Она словно угасала, потеряв смысл жизни. Такое бывает с эльфами только в одном случае, - Эленрион замолчал, но Тай продолжил за него.
- Когда теряют своих истинных.
- Именно, - уставившись в никуда пустым взглядом, подтвердил Эл. - Какие только целители не пытались поднять её на ноги, но всё оказалось безрезультатно. Хотя, кое-что им всё-таки удалось выяснить - Эви проносила в своём чреве девять месяцев ребёнка и родила его незадолго до возвращения домой. Отец чуть не разнёс замок, узнав об этом. Он был в ярости и всеми фибрами души желал теперь только одного - найти и уничтожить выродка, осквернившего своим появлением на свет наш великий род, - последние слова эльфа были сказаны с такой горечью, что сомнений в том, что он не приветствовал решение отца, у меня не возникло. - Именно такими словами он отзывался о ребёнке, но его взглядов я не разделял, как и не разделяю до сих пор, - подтвердил мои домыслы дядя. - Желая осуществить задуманное, он нанял первоклассных наёмников, заплатив им огромную сумму.
- Василисков, - выдохнула я, догадавшись.
- Да, василисков, - не стал отрицать эльф, - но ни один из них так и не вернулся обратно, возможно из-за того, что на их пути повстречался кто-то сильнее. Отец предъявил претензии главарю василисков, обвинив в несоблюдении договора, за что и поплатился, лишившись жизни: они таких оскорблений не прощают. Лишь через несколько дней слуги обнаружили его окаменевшее тело в одной из дальних беседок парка, где, по всей видимости, и была назначена встреча с главарём.
Эленрион замолчал, переводя дыхание, но я не могла ждать, когда он справится с нахлынувшими воспоминаниями.
- А мама, она..? - горло перехватило спазмом, отчего страшные слова так и не слетели с языка.
- Нет, она всё ещё жива: я погрузил её в стазис, надеясь, что когда-нибудь отыщу ниточку, которая приведёт меня к тому, кто воспользовался её слепой любовью и обесчестил, так и не взяв на себя обязательства, - покачал головой Эл, подойдя ко мне и коснувшись ладонью щеки, несмотря на предупреждающее рычание со стороны Тайрона. - Ты так на неё похожа…