Взбегая по лестнице, Джордж ухмыльнулась: громче всех хлопал дверьми именно папа, но он никогда не слышал шума, производимого им самим. Джордж вытряхнула бювар - там были чистые открытки. Надо сразу же отправить открытку Джулиану, чтобы он успел ее получить. Но как же это здорово - опять встретиться со своими двоюродными братьями и сестрой!
- Завтра уезжаем, - сообщила она Тимми, который взглянул на нее и быстро завертел хвостом. - Да, и ты тоже поедешь, конечно, и снова вся Пятерка будет в сборе. Великолепная Пятерка! Хорошо, правда, Тим? Я так рада!
Нацарапав открытку, она помчалась на почту и опять хлопнула входной дверью, так что папа просто взбесился. Он был очень нетерпеливый, вспыльчивый, но добрый и отходчивый человек и очень хотел, чтобы дочь не была так на него похожа, а напоминала бы тихую и спокойную племянницу Энн!
Джордж опустила открытку в ящик. Краткую и деловую: "Простуда прошла. Приезжаю завтра. Поезд приходит в 12.25, так что встречайте меня и Тимми, а мы уже готовы, честное слово! Джордж".
Затем она вывернула все ящики в шкафу и стала отбирать вещи. На помощь пришла мама. Вообще-то они всегда спорили, когда укладывались в дорогу, потому что Джордж норовила взять как можно меньше и совсем не брать теплых вещей, а у мамы обычно бывало совершенно противоположное мнение. Однако на этот раз вдвоем они уложили то, что нужно, только платье Джордж, как всегда, отказалась взять.
- Интересно, когда, наконец, ты вырастешь и оставишь свои мальчишеские замашки, - сказала в отчаянии мама. - Хорошо, хорошо, бери эти страшные старые джинсы и красный свитер. Но теплые жилеты возьмешь тоже. Я уложила их уже один раз, а ты вынула. И возьми плед, Джулиан предупреждал об этом. В фургонах спать не очень тепло в такую погоду.
- Интересно, какие они, - ответила Джордж, втискивая жилеты в чемодан. - Джулиан писал, что забавные. Может быть, как те, в которых путешествуют цыгане?
- Завтра увидишь, - ответила мама. - Ох, Джордж, ты опять кашляешь!
- Это от пыли, - ответила Джордж, покраснев как рак и изо всех сил стараясь сдержаться и не кашлять, хотя в горле запершило. Она поспешно выпила стакан воды. Ужасно, если мама, в конце концов, решит, что ехать нельзя.
Однако мама действительно считала, что Джордж почти поправилась. Девочка целую неделю провела в постели и ужасно шумела и капризничала, будучи очень непоседливой больной. Потом она еще несколько дней не выходила из дому и теперь уже чувствовала себя нормально. "Ей эта поездка в Фэйнайтс пойдет на пользу, там такой здоровый воздух, - подумала мама. - И ей опять нужна компания, она не любит бывать совершенно одна, да еще знать, что другие в это время веселятся, но без нее".