Джо уже перемахнула через вертушку, но внезапно остановилась. Джулиан сказал, чтобы она сразу же шла за полицией. Но ее охватила дрожь при одной только мысли, что надо будет обратиться за помощью к полицейским, таким высоким и мощным.
"Нет, побегу к дяде Фредо, - подумала она. - Он скажет, что делать. Я расскажу все ему".
И она поднялась на луг и увидела там незнакомца. Кто же это? Не тот ли ужасный человек, что связал ее по рукам и ногам? Джо ведь не разглядела его как следует и теперь испугалась, не он ли. А он так сердито что-то говорил циркачам. Они вежливо слушали, но Джо показалось, что они принимают его за сумасшедшего.
Она подошла немного поближе и услышала, как он спрашивает, где Джулиан и остальные, и очень сердится, так как циркачи уверяют, что им неизвестно, куда подевались ребята.
"О, это тот самый, кого они называли Поттершэмом, - решила Джо и нырнула под фургон, - и он пришел сюда узнать, что им известно о Лице".
Она пряталась до тех пор, пока он не спустился с холма, очень рассерженный и красный, крича, что сейчас же приведет сюда полицию.
Джо выползла из-под фургона, и ее сразу же окружили бродячие артисты:
- Где ты была? Где все остальные? Этот человек о вас расспрашивал. Он кричал как сумасшедший.
- Он плохой человек, - сказала Джо. - Я вам все расскажу о нем и где сейчас остальные ребята. Нам нужно их спасать.
И Джо с огромным воодушевлением и жаром начала свой сбивчивый рассказ, перескакивая с одного на другое, возвращаясь к уже сказанному, когда что-то вдруг припоминала, и вскоре совершенно запутала слушателей. Когда она кончила, все с изумлением таращили на нее глаза. Они никак не могли взять в толк, что произошло, но все же кое-что поняли.
- Ты хочешь сказать, что ребят заперли вон в той башне, - спросил пораженный Альфредо, - и что с ними шпион?
- Нет, ОН не шпион, он хороший человек, - объяснила Джо, - они называют его "ученый" и говорят, что он очень, очень умный.
- Но человек, который сейчас ушел, тоже сказал, что он - иссли... исследователь, - ответила Скиппи, споткнувшись о незнакомое слово.
- Нет, тот - ПЛОХОЙ человек, - с уверенностью сказала Джо. - Вот он, наверное, и есть шпион. Он украл хорошего человека и запер его в той башне, чтобы увезти его в другую страну. И это он меня связал, я вам уже говорила. Видите, что у меня на руках и ногах?
И она показала ссадины и кровоподтеки на запястьях и щиколотках. Бродячие циркачи молча смотрели на них. Затем Баффло так щелкнул кнутом, что все вокруг вздрогнули.
- Это мы их должны спасти, - сказал он, - полицию сюда вмешивать не будем. Это наше дело.