— Пока ты здесь, стоит проверить, годится ли твоя магия для создания и зарядки артефактов.
Эльф оглянулся на Анну. «Подожду на улице», — шепнула она, выходя.
Дин, ожидавший друзей на лавочке в скверике перед Центральной башней, подскочил с места.
— Ну как? — поинтересовался он.
— Всё вытрясли, — сообщила фея и спросила: — Три золотых, это не мало?
— Неделю прожить хватит, — ответил Дин, почёсывая макушку.
— Вы идите, я Микаэля подожду, — сказала Анна, проходя к скамейке только оставленной другом.
Ола и Эйта отправились к себе, а Дин и фея решили составить компанию Анне, усаживаясь на другой конец скамьи, чтобы лучше видеть друг друга.
Они сидели и непринуждённо болтали. Анна в лицах показывала, как менялся дракон с каждой следующей просьбой. Может, она и не читала мыслей декана, но передать его разочарованный вид после своего вопроса о деньгах смогла так, что Дин от хохота чуть под лавку не сполз.
Как неподалёку от скамьи, с той стороны, где обосновалась фея, появился младший Барра, никто не заметил.
— Альминуэ, можно с тобой поговорить? — спросил безнадёжно влюблённый.
Фея, только что весело смеявшаяся, поменялась в лице.
— На сегодня общения с родом Барра мне достаточно, — жёстко ответила она брату декана, и обернулась к друзьям. — Анна, извини, мы пойдём. Дин, пошли.
Подхватив под руку Дина, Альминуэ, быстро повела его по дорожке в сторону общежития. Анна посмотрела на младшего Барру и внутренне ахнула. На руке у него увеличивался огненный файербол, а направленный на соперника злой взгляд безошибочно показывал, куда будет нанесён удар. Миг и магический снаряд полетел в цель.
«Браслет обеспечивает защиту» и «У Дина защиты нет» — эти две мысли возникли у Анны одновременно с её прыжком со скамьи.
Не успевая предупредить, она подставилась под удар сама, прикрывая другу спину. И ни секунды не раздумывала. Этот мир уже лишил её прежней семьи, и она никому не позволит отнять новую.
Глава семнадцатая. Удар в спину
Анна прыгнула. Подчиняясь непонятно каким рефлексам, руки вытянулись вперёд, сцепились в замок и отбили магический снаряд, словно мяч, заискривший браслет придал ускорение.
В результате, файербол приземлился в кусты и взорвался, издав хлопок. Анна, пролетев ещё немного по инерции, приземлилась плашмя на мощёную камнем дорожку. Вгорячах она села и тут же почувствовала боль в ушибленных руке и ноге. «Не браслет, вообще переломалась бы», — подумала Анна. Заметив, как медленно облетают листья с повреждённого куста, торжествующе провозгласила:
— Волейбол — наше всё!
Обернувшиеся на хлопок и подбежавшие к ней фея с Дином, после этих слов ощупали ей не только руки-ноги, но и голову.