«Мам, мам, возьмём зефирки?»
«А карамельный попкорн?»
«А может еще рисовые шарики?»
Джемма не сопротивлялась. Сейчас главное успеть технично рассовать всё это добро по углам кухни и выдавать строгими порциями.
Она бросила еще один взгляд на Мию в зеркало и сосредоточилась на дороге. Серое полотно начало закручиваться дугой, до дома осталось всего ничего. Джемма сбавила скорость и начала осторожно уводить машину вокруг холма.
И всё-таки Престон угадал насчет темы мальчиков. Началось. Буквально за те пару недель, в которые Джемма не видела дочь, с той произошел небольшой, но заметный скачок во взрослении. Чужие дети растут быстро, но свои — еще быстрее, если отдать их бабушке с дедушкой и заезжать навестить только иногда и на пару минут. Даже новость о сыне Престона эта маленькая-большая девочка восприняла просто с любопытством.
Хотя как иначе она должна была воспринять? Мия ведь понятия не имеет о сути проблемы. Да ей и не нужно.
Дуга закончилась, перед глазами открылся вид на «Дом на холме». Путь окончен, бегство от проблемы — тоже. Джемма въехала в ворота и свернула на парковку, колёса заскрипели на гальке. Мия за спиной шумно завозилась: зашуршали пакеты, щелкнул ремень безопасности, снова пакеты. Сейчас она шустро выскочит из машины, и тема дня останется без обсуждения.
Джемма дернулась, быстро отстегнула ремень и резко обернулась через спинку кресла.
— Что бабушка рассказала тебе насчёт нового дяди дома?
Мия замерла, держась за дверную ручку. Из одной подмышки торчал рюкзак, из другой — пакет чипсов. Серые глаза (хоть что-то она взяла не от отца!) недоумённо уставились на Джемму.
— Что я не должна к нему приставать, как будто он постоялец, — заученно выдала она, но тут же закатила глаза: — Можно подумать, я собиралась! Я ни к кому не пристаю вообще-то.
Ну да, ну да…
— Никогда! — с серьезным видом поддакнула Джемма.
— Но он же не постоялец на самом деле? — Мия вскинула брови. — Это же и его дом тоже, правда?
Почему в этом вопросе послышалась надежда? Джемма вздохнула, протянула руку и коснулась пальцами белой щечки.
— Да, солнышко, этот дом действительно его, — она мягко улыбнулась дочери. — Но приставать к нему нельзя. Я вас познакомлю, но впредь не нужно его беспокоить. Идет?
Мия тут же сникла, розовые губы сложились в обиженный бант.
— Ладно, — пробурчала она и толкнула дверь машины.
— Не слышу, — повысила голос Джемма. — Мы договорились?
— Ну да, ну!
И дверь хлопнула.
Сердитый ёж. Джемма фыркнула, дотянулась до пакета с продуктами и перетащила к себе на переднее сиденье. Рванула дверную ручку и вылезла из тёплого салона. Мия не успела отойти далеко. Наверное, специально тащилась медленно: возможно, чувство неизвестности всё-таки как-то тормозило обычно шустро работающий двигатель. Джемма обогнула машину и догнала дочь.