— Руби, у меня есть план.
— Ха-ха! — презрительно скривился мальчишка.
— Я ведь могу тебе просто приказать. — Напомнив щенку, что не он здесь главный, я тут же пожалела об этом. В голубых глазах засветились злость и упрямство.
Нашего недолгого знакомства мне хватило, чтобы понять: с места теперь не сдвинется, пока действительно не применю силу или не докажу, что мое решение верное.
Обреченно вздохнув, я решила сначала попробовать более трудный путь, взрослый. Объяснить, что именно придумала.
— У него, — я кивнула на бывшего зомби, стоящего в самом дальнем углу, и вроде бы погруженного в собственные мысли, — договор с лешими. — Для надежности я приглушила наш диалог вампирской магией, а то мы слишком углубились в подробности.
— Попросим их запутать тропинки, чтобы его первый создатель не подобрался к моему замку. А сами спрячемся неподалеку. — Лицо волчонка выражало лишь скепсис, так что пришлось развить мысль дальше: — Если даже попадемся, собственного птенца он не убьет. И мою кровь в нем не почувствует.
— Откуда ты знаешь?.. — Вопрос был задан с насмешкой, но в глазах щенка появился интерес. Надеюсь, вспомнил, как я провела его вместе со стаей.
— В дневнике у создателя читала, — быстро придумала я самый, на мой взгляд, убедительный ответ. На самом деле я опиралась лишь на собственные ощущения. Для меня новый птенец по-прежнему воспринимался как чужак. Значит, есть надежда, что первый создатель почувствует с ним кровную связь.
О том, что здесь есть замок, в котором когда-то жил целый клан вампиров, наши ближайшие соседи прекрасно осведомлены. Так почему бы не убить сразу двух зайцев? Продемонстрировать им выжившего птенца и через его память убедить, что замок заброшен?
У Антереса за время его свободной жизни способность всех вампиров к зачистке и корректированию воспоминаний развилась до профессионального уровня. Ему же приходилось постоянно скрываться и исправлять чужую память, чтобы ни о нем, ни о его друге никто не разболтал. Самоуверенный красавец не сомневался, что справится даже с новорожденным вампиром.
Естественно, встреча двух поколений была запасным планом. Больше всего мы рассчитывали на помощь леших. Я суеверно надеялась, что раз повезло со щенком и его стаей, то и с некромантом все обойдется. Вдруг лешие для меня как сувениры на удачу?
Но конечно, оба плана были рискованными, наспех придуманными и не проигранными мысленно несколько десятков раз.
Согласятся ли помочь лесные жители? Хватит ли сил у Антереса?
Именно поэтому я хотела защитить стаю и Дориша. Заодно отправив с ними взрослого вампира, для которого объятия при встрече со своим создателем могут оказаться смертельными.