- Можешь идти отдыхать, уже поздно, - вздохнула я, чувствуя, насколько устала сама.
Войдя к себе в каюту, скинула обувь и плюхнулась на кровать. Каким же долгим был этот день, но, главное, что он наконец-то закончился и можно спокойно поспать.
***
Интерлюдия
Его Высочество Константин Дука
Тортус горел. Не весь, но многие дома пылали, чёрный дым столбом поднимался к голубому безразличному небу.
Константин стоял и смотрел на происходящее без тени сожаления. Простых жителей никто не тронул, а из притонов и игорных домов выгнали завсегдатаев и работников, тех пиратов, что сопротивлялись быстро приводили в чувство, либо же убивали на месте.
- Её Высочества Екатерины нигде нет, - рядом с ним словно из воздуха соткался мужчина в короткой кожаной куртке, нижняя часть его лица была скрыта под чёрным платком. - Мы проверили весь остров. На другой его стороне кто-то прошёл инициацию, остались едва уловимые следы сильной магии. По времени чуть больше трёх недель назад. Опросили пиратов, из их рассказов моё внимание привлёк случай с пиратским кораблём и освобождением чернокожих рабов. Какой-то дерзкий парнишка, его все здесь называют пацан-молния, одним махом всех освободил и играючи захватил пиратскую каракку, но там была замешана уже водная магия.
- Думаешь?.. - задумчиво протянул Константин, потерев подбородок.
- Уверен, Ваше Высочество, - ответил Джек, личный телохранитель Императора Византии, которого Константин взял с собой, - Её Высочество скорее всего примкнула к группе магов и отплыла вместе с ними в неизвестном направлении.
- Если подумать, одарённые люди не самый плохой вариант. Она будет под защитой.
Скрестив руки на груди, юный принц снова устремил взгляд чёрных глаз на берег Тортуса.
- Отплываем, - принял решение он.
- Куда, Ваше Высочество?
- Главный порт Франкии?
- Их несколько. Порты Марселль, Гавор, Калле...
- Вот туда и поплывём, скажи магам-водникам, пусть готовятся, - потерев пальцем подбородок, усмехнулся византийский принц. - В каждый заглянем, с нас не убудет. Зато никто не посмеет сказать, что я не искал свою невесту!
***
Полуостров Огненная Земля
- Мама, - маленький Бобби дёрнул уставшую чернокожую женщину за старую, всю в заплатах юбку. - Я есть хочу.
- Потерпи, дорогой мой, - тихо ответила она сыну, и быстро огляделась - нет ли поблизости злого надсмотрщика. - Поливай растения, - попросила она мальчугана, смотревшего на неё голодными круглыми глазёнками. - Отработаем до заката положенную часть и нас обязательно чем-нибудь покормят.
- Хорошо, мама, - вздохнул Бобби и, взяв увесистое деревянное ведро, только наполовину заполненное водой (иначе ему ни в жизнь его не поднять), опрокинул его на землю.