Вот к ней по-соседски и обратилась моя мать, нет ли у нее кого на примете, чтобы познакомить со мной.
– Я подумаю – задумчиво сказала Нелли.
Прошло немного времени и как-то раз в нашу дверь постучали. Я открыл дверь. На пороге стояла наша соседка.
– Льюис! – сразу с порога начала она. – Я слышала, что у Вас проблемы с женщинами. Не хотите ли познакомиться с хорошей девушкой? Она из благополучной семьи и тоже одинока, все сидит у окна как принцесса, заточенная в башне, и ждет своего принца? Хотя ей, вроде, стукнуло уже 25 лет.
– Но мадам… – нерешительно было начал я.
– Хотите или нет? – прервала меня миссис Нелли – Не в Вашем положении привередничать! Поезд давно уже уходит…
– Хорошо, я согласен – ответил я, подумав: « Почему бы и нет, раз выдался такой шанс. Может что-нибудь и выйдет из этой затеи». – А как ее зовут и где ее найти?
– Вот и ладно. Зовут ее так же странно, как и Вас – ухмыльнулась Нелли. Ее имя – Лея Вулф, а работает она в пансионе для детей. Я ей уже о Вас сообщила.
– Благодарю Вас, мадам Нелли, и извините за беспокойство – пробормотал я.
– А, пустое, можете не благодарить! Прощайте – с этими словами Нелли вышла за порог и сама закрыла за собой дверь.
Я долго смотрел на закрытую дверь, мысли бешено крутились и путались в голове. «Идти или не идти? Глупо все как-то. Да и Нелли эта странная… Но обо мне уже сказали и неудобно получится, если не пойти. Все, решено, пойду завтра же. Чем черт не шутит!»
На дворе стоял декабрь, семнадцатое число. Был легкий морозец и снег, медленно падая с неба, покрывал собой ярко украшенный к Рождеству город. Люди спешили по своим делам, делая последние приготовления к празднику. Витрины играли множеством огней, зазывая купить подарки. Везде стояли нарядные елки, припорошенные свежевыпавшим снегом, искрящимся на зеленой хвое. Весь город жил в ожидании сказки. И я ждал чуда!
Найти пансион было делом нехитрым. Он был один такой в городе – маленькое здание на горе, обнесенное глухим забором. Поеживаясь от холода, я быстро поднялся в гору и беспрепятственно зашел через широко распахнутые ворота в большой двор. Постучав в массивную дверь и, не дождавшись ответа, я толкнул ее, и она со скрипом открылась. В конце длинного коридора я услышал чью-то женскую речь и направился на этот голос.
В полутемном коридоре спиной ко мне стояла женщина. Услышав мои шаги, она обернулась.
– Вы к кому и как сюда попали? – строго спросила она.
– Извините, мисс – ответил я. – Дверь была не заперта и я вошел. Я ищу Лею Вулф.
– Это я – сказала она. – Зачем я Вам и кто Вы?