– Засмеют же, – вздохнула мать, понимая уже, что Федьку ей не переубедить. Упрямый очень.
– Они и так надо мной смеются, – угрюмо ответил Федька. – А гуся не отдам. Он мой.
– И как же ты теперь без велосипеда? – сделала мать заход с другого боку. – Тоже ведь твой друг был, хоть и железный.
– Колёса я куплю. Схожу несколько раз с дедом на рыбалку, рыбу продам и куплю.
В самом деле, велик подождёт. А гусь ждать не мог. Если бы он его не купил, съели бы уже гуся этого.
Скоро о Федькином питомце прознал весь двор, но мать зря беспокоилась, никто на этот факт особого внимания не обратил. Одни собак держат, другие котов. Ну, а у Федьки – гусь. Ещё неизвестно, что хуже – тихий гусь или оставленная в квартире на целый день одна, воющая собака. Лишь однажды Федька, убирая балкон, услышал как говорят о нём и о его гусе. Мишка-толстяк из параллельного класса разговаривал с девятиклассником Толиком. Они стояли прямо под балконом. Федька их видел, а они его нет.
– Представляешь, колёса от велика на гуся поменял! Зачем ему гусь? Птицевод! – Мишка покрутил пальцем у виска.
– А чего особенного? – пожал плечами Толик. – Мой отец недавно утку купил. Себе на день рождения. Бабушка её яблоками начинила и в духовку! Вкусно было.
– Он своего гуся не на день рождения купил, не для того, чтобы съесть. Он его, видите ли, спасал! Нормально, а? Видел бы ты, как он с этим гусем домой шёл! Гусь под мышкой, а на плече велик без колёс!
– А ты сам-то это видел? – поинтересовался Толик.
– Нет…соседка рассказывала, – сбавил обороты Мишка.
– Больше бабьи сплетни собирай, – Толик поднял камешек и, прицелившись, швырнул в стайку воробьев. – Жара сегодня. Пошли на речку?
И в самом деле, жарко, и Серому, наверное, плохо без воды. Ему бы поплавать сейчас, он птица водоплавающая.
Федька сделал длинный поводок и ближе к вечеру, когда по его расчётам, вероятность встретить знакомых мальчишек у речки была мала, пошёл с гусем на берег. Но гусь плавать не захотел, переваливаясь с боку на бок, ходил около воды, щипал траву. Витамины ему нужны, понял Федька и стал выгуливать Серого регулярно. Сначала у речки по вечерам, но туда ходить было далековато. Поближе место укромное нашёл, за сараями. Туда никто не заглядывал. Но и трава там была высокая, полузасохшая. Самая зелёная росла в городском парке, там её иногда поливали. И стригли. В парке самая сочная была. Подумал Федька, подумал, да и решился, как-то с утра пораньше проснулся и понёс гуся в парк. Сел на скамейку, поводок к стволу берёзы привязал. Люди спешили на работу, мамы вели детей в детский сад, парочка бегунов ритмично двигала ногами и громко дышала, сосредоточенно глядя перед собой… Все были заняты, и никому не было дела до коротко стриженного мальчишки в старой джинсовой курточке, сидящего на скамейке, и уж тем более, никому никакого дела не было до гуляющего между деревьями гуся.