На счет "двенадцать" он закричал - нет, почти завизжал от ужаса:
- Стой! Не делай этого!
- Тогда рассказывай. И быстро.
- Но дай мне... Боже мой, дай...
- Говори!
- Я... я... опусти пистолет!
Она опустила руку на скамейку.
- Рассказывай.
- Я... - Он смотрел на нее, и было труднее выдержать его взгляд, чем нажать на спуск. Но она выдержала. - Убили девочку... много лет назад. С ней ничего не сделали... только убили. - Он глубоко вздохнул. - Стив знал об этом. Меня не заподозрили, я был маленьким мальчиком. Ее задушили проволокой. Стив знал, что я убивал маленьких животных... не мог удержаться, признаюсь! Я должен был видеть, как они... - Он содрогнулся и замолчал.
Дол безжалостно потребовала:
- Продолжай! Не надо о детстве. Расскажи, что случилось здесь.
- Но нечего рассказывать... только про Стива. Когда задушили фазанов, он знал, что это моя работа.
Стив говорил со мной. Обсуждал много раз... психологию. Потом он встретил Сильвию. Но мне не сказал... сначала, а месяц назад заявил, что я должен отказаться от нее. Должен уехать. Я даже слушать не захотел.
Великий Боже, Дол! Разве мог я оставить Сильвию?
Отдать ее?
- Я не знаю. Короче. Продолжай...
- Но это все. Я отказался и продолжал отказываться. Тогда он сказал, что пойдет к Сторсу. Вот уж не думал, что он решится на это. Я не знал, что он хочет заполучить Сильвию... для себя! Стив! Самый близкий друг... единственный, кто знал... кроме де Руде, конечно... я... я... вот видишь...
Его заикание насторожило ее. И еще то, что его глаза оторвались от нее и смотрели куда-то вдаль, через нее, потом снова уставились на Дол... но это были другие глаза! К ее чести будет сказано, она не стала оборачиваться, а спрыгнула со скамьи вперед, к дереву, поворачиваясь в прыжке. И уже оттуда, стоя к дереву спиной, увидела их обоих: Мартина, дрожащего с головы до ног, и де Руде, стоявшего всего в десяти футах от скамейки, появившегося из зарослей кизила, которые, когда Дол сидела, находились позади нее.
Мартин истерически взмолился:
- Хватай ее, де Руде! Она не будет стрелять! Хватай!
Дол прицелилась:
- Не подходите!
Человек с туловищем обезьяны и интеллигентным лицом не обратил внимания на ее слова. Он двигался медленно, но неотвратимо. Двигался к Дол, не сводя с нее глаз, не уставая повторять, успокаивая и ободряя, но не ее:
- Все хорошо, мальчик, не двигайся. Все в порядке, не волнуйся. Она ничего мне не сделает... мальчик...
- Стой! Говорю, стой!
- Все хорошо, мальчик, не двигайся...
Она нажала на спуск, дважды. Де Руде упал. Она видела, как он зашатался и рухнул на траву, но собрался с силами, встал на колени и продолжал ползти к ней...