Золотой дракон был кузеном императора, который ещё даже не обрёл пещеру, и ему пришлось бежать. Потому что решил владыка уничтожить всех, кто мог претендовать на трон. Прямых наследников у него не было несмотря на огромный гарем. По счастливой случайности юноша заметил убийц раньше, чем они его и бежал немедля, успев только прихватить свою жемчужину. Скитался он долго, пока не прибыл в эти самые места. Здесь он и услышал зов своей пещеры.
Довольно долго золотой дракон обустраивал страну. Потом услышал, что с его бывшей родины успели сбежать серебряный и опаловый драконы, которые попытались было безуспешно образумить императора. Он разыскал их и, объявив братьями, наградил владениями. Затем сбежало ещё несколько семей золотых драконов. Приняли их ласково, верховный дракон наградил их имениями в своих владениях и принял на службу. Когда прибыли ещё несколько серебряных драконов, то их забрал к себе клан серебряных. Опаловых же драконов больше не появлялось. Клан Опаловых Драконов через несколько поколений обособился. Нет, он признавал Верховного дракона, платил подати, но жил больше сам по себе. Их редко можно было видеть при дворе. Кланы золотых и серебряных драконов, наоборот, являлись опорой короля и несли службу при дворе. Теперь вот по всему королевству стали происходить странные вещи, и отец ходит мрачнее тучи.
Тангрифу захотелось смыть все тревожные мысли, ощутив прохладу воды, и он стал спускаться к озеру, паря на своих крыльях. Хотя его буквально распирало от избытка энергии, на воду он постарался опуститься бесшумно, чтобы не устроить переполох среди русалок и других обитателей. Вода мягко обняла его, и он поплыл серебристой стрелой, к середине озера.
В полутёмной хате с десяток мужчин стояли перед вальяжно сидящим на деревянной лавке колдуном.
– Эрай Укхильд, пощадите! Что сделала вам девушка? Добрая, собирает травы, лечит нас, учит детишек. Чем она вас так рассердила? Зачем её гнать из селения? Кто женится на ней, если обрезать ей косу? В чужом селении за косу-то и побить могут.
– Значит, не будет перечить главному колдуну и отменять лечение. Осмелели? Обрезать ей косу, измазать глупую девку соком жерлика и выгнать из селения. А нет, так послезавтра ваши бабы и девки все до единой в замок отправятся. Будете знать, как спорить и защищать неугодных. Вашей лекарке не угодишь. В гарем она не желает, косу тоже не хочет продавать, а идти против меня она смелая. Вот и посмотрим теперь. И не беспокойте меня сегодня больше. Ступайте в свою деревню. Косу завтра к обеду принесите мне.