— Сделайте пешкой на Ф один, — тихо по инерции сказала она, наклонившись над его плечом.
Тот хмыкнул и передвинул пешку, присмотрелся, и его пальцы заходили в той самой комбинации, что продумала Тинесия.
— Я тоже так решила, — просто сказала она, — Только бы поставила слона на Д три. Вот тогда бы король был захвачен на один ход раньше, и ему бы пришлось сдаться.
И будто опомнившись, выпрямилась.
— Ой, простите Ваша сиятельство, — проговорила она бледнея.
Тот поднял голову и, прищурившись, посмотрел в лицо молодой библиотекарши.
— Молодец, — медленно произнес он, кривя, как всегда, в презрительной улыбке губы.
— Говоришь, сдался бы раньше? — задумался он, — Интересно-интересно.
Помолчал, будто ушел в свои мысли.
— Ладно, — встал резко, — Книги собраны?
— Да, Ваше сиятельство, ваш заказ готов.
Советник посмотрел на аккуратную коробку с книгами и своим списком наверху.
— Можешь отдать мне свой список? — обратил к Тине лицо.
— Да, пожалуйста, милорд, — и подала ему бумагу, исписанную своей рукой, — Только вам будет сложно в нем разобраться. Здесь мои личные символы.
— Разберусь, — выхватил лист из рук Тины. Подхватил коробку и быстрым шагом покинул читалку.
Тина выдохнула и рухнула на стул.
— Что это было?
Сердце гулко билось в груди. От страха. Безумного.
Бал был назначен на вечер, сразу после ужина.
Но уже перед ним начали прибывать гости в каретах, и слуги сбились с ног устраивая их по комнатам, внося вещи и распределяя своих, к тем, кто приехал без личных горничных и камердинеров. Вся эта суматоха происходила в гостевом крыле дворца, не касаясь, крыла королевской семьи и служащих. Здесь было тихо и спокойно.
Тина выспалась после рабочей беспокойной ночи, приняла душистую ванну, поела и начала готовиться к предстоящему балу. Ее сердце сжималось в предвкушении.
— Она увидит Рикарда! — пело у нее в душе.
— Какая-то вы сегодня странная, — сказала Рози, забирая ее волосы в замысловатую прическу.
— Какая? — засмеялась Тина.
— Я бы сказала — влюбленная, — прошептала ей на ухо.
Тина дернулась.
— Ай! Леди Тина, вы чуть сама себе не вырвали волосы! — выкрикнула обескураженная Рози, — Что такого я сказала, что вы отшатнулись?
— Глупости ты сказала, — смутилась Тина, — Глупость и выдумки твои.
— Я может, пошутила, — обиделась та, — но все равно глаза у вас как будто позеленели от моих слов. Вот.
— Позеленеешь тут от твоих глупостей. Заканчивай. Помоги надеть костюм.
Сначала были надеты белые шелковые лосины и белые сапоги по колено, которые плотно облегали икры. Вшитые в кожу блестки переливались в лучах светильников. Каблук удлинял и без того длинные ноги. Сверху платье в талию с корсетом для поднятия груди, укороченное спереди почти до колен, так что видны эти самые сверкающие сапожки, и со шлейфом сзади. На палец надевалось кольцо, которое должно придерживать этот шлейф при танцах, чтобы не мешать движению. Открытые руки, шея и спина затягивались тонкой голубой сеткой с нашитыми блестками, которая представляла собой легкое болеро собранное под лицом в серебряную стойку. Такая же нежно голубая сетка отходила разновеликими полосами от талии и бедер. При ходьбе или любом другом движение создавалось впечатление завихрения, как при ветре. Серебряная полумаска скрывала глаза, а яркий макияж делал лицо почти неузнаваемым. И только скрипка выдавала бы ее хозяйку. Но она договорилась с Рози, чтобы та положила ее в определенное место, так как она понадобится ей только в конце бала, когда надо представлять свои костюмы.