— Адриан, не хочешь представить меня своей прелестной спутнице? — полился ее приятный голос.
— Конечно! Кармен, знакомьтесь, леди Лилейя Рут — хозяйка «Песчаного змея» и моя двоюродная тетушка по линии матери. — О как! Интересненько!
— Адриан нахваливал ваш продукт. Хотелось бы попробовать «Огненную воду» Хейденов, — зыркнула она на бутылку и подтянула к себе пустой бокал.
— Почту за честь угостить вас, — расплылась я в улыбке и уважительно кивнула. Откупорила бутыль и плеснула напитка в фужер. — Прошу, — начала с замиранием сердца наблюдать за тем, как женщина делает глоток.
Ее глаза расширились, стоило ей вкусить самогона. Вуаль на миг воспламенилась, когда Лилейя полыхнула огненной магией, как это было тогда с Адрианом. Взмахнула рукой, туша пожар, и уставилась на меня с таким удивлением, что даже смешно стало.
— Единый! Сколько стоит этот волшебный напиток? — и тут я растерялась. Много раз думала, по какой цене продавать настойку, но так и не определилась до конца. И продешевить боялась, и завысить сумму.
Адриан сразу уловил мое замешательство и вмешался.
— Леди Кармен прибыла сюда лишь для того, чтобы ты могла снять пробу. Всеми финансовыми делами заведует ее брат Колин. Думаю, вы сможете все решить при личной встрече.
— Да, — подхватила я. — Колин отправит к вам гонца с местом и временем встречи. Там вы сможете наедине все подробно обговорить. А это вам в подарок, — протянула ей бутыль. — У вас прекрасное заведение и замечательный повар.
Женщина расцвела райским цветком, цапнула самогон со стола и подскочила с места.
— Благодарю. Приятного вам вечера, — игриво подмигнула магу и упорхнула на второй этаж таверны.
— Вы не предупредили, что таверной владеет ваша родственница, — предъявила Адриану претензию. — Тем более, меня удивляет, что вы не выбрали это прекрасное заведение в качестве места жительства на время расследования.
Ага, и предпочли объедать бедных сирот, — читалось между строк.
— Мы не особенно афишируем наше родство, — чуть поморщившись, ответил Адриан, — у тетушки непростой характер. Да и в Хейденроле мне комфортнее в том плане, что все участники недавних событий собрались в одном месте. И разве бы я узнал о таком прекрасном напитке, если бы жил здесь и лишь изредка наведывался в гости?
— Я уже второй раз наблюдаю, как проявляется магия, стоит только отведать «Огненной воды» одаренному. Неужели она так действует на магов? — поначалу я списала это на индивидуальные особенности Лигерда, но увидев тот же самый эффект на другом человеке, призадумалась. Госпожа Рут владеет стихией огня, и кому, как не ей, привычно укрощать его проявления?