Кажется, его голос сейчас до меня и доносился обрывками фраз.
— Кармен! — различила свое имя и ощутила прикосновение на плече. — Посмотри на меня.
Я хватала руками воздух, часто моргая, а потом ощутила резкий запах самогона под носом. Почувствовала, как кто-то насильно вливает мне его в рот. Напиток обжег горло до боли и потек прямо в пустой желудок, взорвавшись там пламенной вспышкой. Зрение прояснилось в тот же миг и явило мне встревоженное лицо жениха.
— Адри! Эта сучка… — осеклась, заозиралась по сторонам. Никого больше в комнате не увидела и с облегчением вздохнула. Можно было выругаться от души.
Маг молча выслушал мою матерную тираду и осел рядом на кровать. Взял меня за руку и удивленно пожал плечами. Я тут же пожалела, что позволила себе выплеснуть эмоции, но вскоре поняла, что не отборными словосочетаниями он впечатлен.
— Это поразительно! — погладил меня по сгибу локтя, вглядываясь своими зелеными глазами в мое лицо. — «Огненная вода» справилась с магическим ядом. Клинок Беаты был отравлен. Ты могла умереть!
Я нащупала перебинтованную рану на спине и зашипела от отголоска боли. Почесала затылок и тут мне в голову пришла шальная мысль.
Как есть, в ночной сорочке спрыгнула с кровати и подбежала к шкафу. Начала выкидывать с полок ненужные вещи в поисках халата, а когда нашла, наспех облачилась в него, туго перевязав пояс.
— Кармен? — ничего не понимал Адриан, и мне пришлось пояснить.
— Настойка может помочь Колину! И как я раньше не догадалась! Он же маг! Адри! Дай сюда! — подбежала к нему и выхватила из рук следователя стекляшку с остатками самогона.
— Стой! — схватил меня за руку жених, не позволив мне вылететь из комнаты в коридор.
— Нельзя терять ни минуты! — потянулась я к ручке двери, но маг дернул меня на себя с такой силой, что я врезалась в его торс. Наши взгляды столкнулись.
Стало невыносимо жарко в его объятиях. Захотелось отстраниться, но вырваться из стальных тисков мужчины не получилось.
— Что ты делаешь? — удивленно распахнула глаза.
— «Огненная вода» ему не поможет. Я пробовал, — у меня дар речи пропал. Не поняла! Что же это выходит? Маг оказался умнее меня и за моей же спиной уже опробовал настойку на Колине?
— Что? — нахмурилась, взглядом требуя ответа.
— Она очищает магию на время, но выгнать сердце магического яда, что постоянно отравляет тело, не может. Я работаю над этим. Думаю, совсем скоро на основе твоей настойки я изобрету мощное магическое противоядие.
— Изобрету? — я была настолько ошарашена, что почти не соображала.
— Видишь ли, Ольга, должность королевского следователя это не совсем то, чем я мечтал заниматься. Но мужчине моего происхождения позорно возиться с зельями и ставить запрещенные эксперименты в лаборатории. Собственно, эту мою темную сторону жизни тебе и нужно будет прикрыть от родителей, да и от окружающих тоже. Справишься? Поддержишь на пути к открытию?