— К-1000, а К-1000, скажи, а не знаешь ли ты песенки из будущего?
Колобок, хоть и одурманенный мукой, встрепенулся.
— О! Знаю! Сейчас спою.
Он кашлянул прочищая горло.
— Я Колокиборг, Колокиборг, Я по сборочному цеху скребен, я по складу запчастей метён…
Лиса тяжело вздохнула и привычным жестом сунула в ушки затычки.
— Так-так, что тут у нас? Свежее мясо приехало.
Инструктор, в синем кафтане и лихо заломленной шапке, прошёлся вдоль строя.
— Впереди вас ждёт ад, новобранцы. Даю вам последнюю возможность: можете уйти прямо сейчас. Есть желающие? Нет?! Ну что же, к вечеру оставшиеся позавидуют мёртвым. Смир-р-р! На!
Строй в красных кафтанах выровнялся.
— Пять километров, по периметру базы, бегом марш!
Инструктор легко бежал рядом, то обгоняя колонну, то возвращаясь в хвост и «подбадривая» отстающих.
— Что вы плетётесь как улитки? Быстрее!
После кросса отдохнуть он не дал.
— Упор лёжа принять! Делай раз. Делай два. Делай раз!
Сотня отжиманий пролетели незаметно. Следом ждала полоса препятствий. До самого ужина инструктор гонял отряд в хвост и гриву. Заснули новобранцы мгновенно. А утром всё началось по новой.
— Разобрать мешки! Укладываем в них по десять кирпичей. Мешки за спину! Пять километров, бегом марш.
С этого момента тяжёлые мешки стали их спутниками. Они бежали с ними, отжимались, проходили полосу препятствий, брели на обед и ужин. Даже ложась спать, ставили их рядом с кроватями.
— Если я увижу кого-нибудь без мешка, он сразу вылетает из отряда, — грозно предупреждал инструктор.
Каждый день программа усложнялась — в мешок добавлялся кирпич, а под вечер ждало новое испытание — ныряние в прорубь, подъём по стене на пятый этаж без страховки, кувырки на заснеженных крышах.
— Синий кафтан надо заслужить, — ухмылялся инструктор, — это вам не красный пиджачок нашего идеологического противника.
Новобранцы ничего не отвечали, с бодрым пыхтением взбираясь по лестнице на полосе препятствий.
— Сегодня вас ждёт особое задание. Все за мной.
Отряд бодро промаршировал к домику из красного кирпича.
— Подходим по одному. Ваша задача — пройти через «ночной» дом, оставить груз и бесшумно покинуть помещение. Свет не включать. Первый пошёл!
Погружённый во тьму дом-тренажёр стал настоящей ловушкой. Механический кот прыгал со шкафов на головы, в ноги впивались раскиданные детальки конструктора лего с остро заточенными краями, комнаты каждый раз меняли расположение. Дом снился в кошмарах, доводя до слёз.
За сто дней до выпуска новобранцы перестали бриться и начали отпускать бороды. Инструктор хмыкнул, но запрещать не стал: традиция есть традиция.