Однако взоры мужчин меня смущали, и, чуть нахмурившись, поторопилась подняться с места:
– Спасибо за беседу, но уже очень поздно. Я бы хотела лечь спать.
Аристократы быстро поднялись и вежливо кивнули.
– Да, конечно, – спохватился Кристофер и, странно замявшись, добавил. – Не сочтите за грубость, но вам не обязательно спать под открытым небом, Белла. Думаю, Силена не будет против разделить палатку с вами. Тем более что сейчас мы с Нантином займемся починкой вашей кареты и до утра, вероятно, ложиться точно не станем.
Со сдерживаемым смешком заметила, что как раз Силена более чем против и сейчас метала на мужа злобные, предостерегающие взгляды. Но молчала, потому что репутацию Избранной нужно поддерживать. Да-да.
Я мило улыбнулась, оценив благородный порыв, но покачала головой:
– Благодарю, но меня все устраивает. После продолжительной поездки в тесной кабинке кареты как никогда хочется побыть на просторе.
Он странно посмотрел на меня, словно хотел что-то сказать, но промолчал, принимая мой ответ.
– Как пожелаете.
А после стремительно развернулся и, не дожидаясь темного, ушел в сторону тракта, где мы оставили свои кареты.
***
– Белла, можно тебя на минуточку? – услышала я, когда возвращалась с ручья, где умылась и почистила зубы перед сном. Застарелая привычка еще из прошлой жизни, которая не оставила меня и в этом мире.
Удивленно обернулась к Силене, которая сейчас стояла в шелковом халате, явно готовясь ко сну. В халате. Шелковом. Посреди леса!
– Да, конечно.
– Можно поговорить наедине? – Она выразительно осмотрела мужчин, что стояли за моей спиной и раскладывали лежанки прямо на земле рядом с моим гамаком.
Удивившись еще больше, с неуверенностью обернулась на мужчин, получила одобрительные кивки и, пожав плечами, отошла вместе с эльфийкой на несколько метров, что для слуха темного было смешным препятствием.
– Чем могу помочь? – вежливо поинтересовалась я.
Она как-то странно замялась, поджала губы, а после решилась и быстро проговорила:
– Хотела бы предложить тебе обмен на эту ночь.
– Чего? – совсем некрасиво опешила я, чем, кажется, ее сначала смутила. Но после Силена взяла себя в руки, вспомнив, что ее положение как бы выше моего, да и вообще она вся такая Избранная, и пояснила уже смелее:
– Я хотела бы позаимствовать твоего дроу на ночь. Ты же не будешь против? Взамен, так и быть, можешь выбрать одного из моих рабов. Или обоих.
– Зачем? – все еще находясь под впечатлением от наглости некоторых, затупила я, мысленно проговаривая весь матерный запас, который бережно хранила в своей памяти с момента смерти в прошлом мире. Сзади послышалось тихое ругательство, и даже знаю, кому оно принадлежало. Надеюсь, Киртан сможет удержать Эльтара от необдуманных поступков.