А началось все именно с разговоров в столовой.
***
Все шептались о том, что магистры уже давно хотели начать полноценные исследования подземелий замка. Почему этого не было сделано раньше, у нас вопрос не возник, нам была интересна сама возможность спуститься в подвал. Развлечься, посмотреть своими глазами на эти мрачные катакомбы. Все-таки как бы нас не учили, мы оставались детьми и жаждали приключений.
Да и если быть честными, братьев тянуло в подвалы с первого дня. Да, уже не так остро и болезненно, но все же тянуло. Вот парни и задали вопрос Валионору, верны ли слухи ходящие по замку, а тот подтвердил их, наверняка понимая, что братья запросятся вниз. И тем неожиданнее стало получить категорический отказ. Объяснение было простое: мы не готовы к таким походам, а еще – там может быть опасно.
Парни не стали спорить, но не смирились. Это было видно по тому как они изучали списки тех, кто попадал в исследовательские группы. Замок загудел. Кто-то бегал за амуницией, другие собирали воду и еду с собой, третьи хотели перейти из одной группы в другую, другие возмущались почему их не берут, ведь они лучшие, требуя зачисления. Только мы, раз за разом оказывались в стороне и на братьев напала апатия. Они продолжали, все так же, делать все, что им было велено, но как-то спокойно и без огонька.
Как часто это бывает, мы рано расстроились и опустили руки. После первых спусков стало ясно, что количество групп необходимо увеличить из-за сильной разветвленности системы ходов и туннелей, что и было сделано начальником гарнизона, но и этого оказалось недостаточным. Теперь группы сменяли друг друга по мере возвращения, передавая артефакт и на сутки уходя на отдых. И все равно людей не хватало. А все в той же столовой ходило много разный баек, хотя проскальзывали и серьезные разговоры.
Магистры торопились составить подробные карты подземных лабиринтов в кратчайшие сроки. Конечно причины нам не были известны, но сам факт настораживал. Апатия парней росла, этому способствовали и изменения занятий, теперь мы только тренировались по утрам с мечами или просто проходили полосу препятствий, как тут ее звали “покойников” и на весь день поступали в распоряжение кухни. Смысла в такой практике не видел никто из нас, а Валионор отмалчивался.
То знаменательное для нас утро проходило как обычно. После пробежки и разминки, мы со своими клинками встали друг с другом в пары. Я обожала свои куинке и всегда была рада позаниматься с ними. В пару со мной встал Шамси, а это значило, что я могу не бояться и проводить самые рискованные атаки.