- Такие на все способны, - прокомментировал Фатти, прильнув глазом к щели, - это у них на лицах написано.
Фатти вдруг поскользнулся и упал. Тотчас входная дверь открылась, и выглянул полицейский.
- Кто здесь?
- Это мы! - Фатти расплылся в улыбке, увидев инспектора. - Нам просто хотелось посмотреть, чем кончится эта история.
- Вы напрасно пришли сюда, - укоризненно покачал головой Дженкс. Могла начаться перестрелка. Фредерик, с кем из этих людей тебе пришлось общаться? Фатти указал на Финнигана и Ламмертона.
- Вы их всех поймали? - поинтересовался он. - А что с тем, которого я запер в угольном подвале?
Задержанные не могли скрыть своего удивления.
- Как, черт побери, ты выбрался?! - сердито накинулся на Фатти Финниган.
- Я предпочитаю не выдавать своих секретов, - с достоинством ответил Фатти и обратился к инспектору: - С тем, который в подвале, получается семь. Привести его?
- Нас только шестеро, - сказал Финниган. - Больше никого нет.
В этот момент с улицы в холл заглянул полицейский.
- Сэр, там под землей кто-то есть, - доложил он инспектору Дженксу. - Я стоял на посту за домом и слышал приглушенные крики, однако не смог точно определить, откуда они доносятся.
- Это тот тип, которого я запер! - закричал Фатти. - Надо пойти за ним!
РАЗГАДКА ТАЙНЫ
- Пойдем, покажешь, где это, - сказал инспектор Фатти, вновь доставая свой пистолет. - Всем остальным оставаться на местах.
Фатти, гордясь доверием инспектора, проводил его к двери, ведущей в подвал, и вытащил из кармана ключ. Снизу доносились возмущенные крики; слышно было, как осыпается уголь: должно быть, запертый пытался выбраться наружу.
Голос, доносившийся из подвала, показался Фатти знакомым. Он передал инспектору ключ, и тот открыл дверь.
- Выходи! - крикнул он. - Поднимайся по лестнице, руки за голову!
Кто-то, спотыкаясь, с трудом преодолевал ступеньки. Черный, как кочегар, без шлема, который он потерял где-то на угольной куче, наверх поднялся наконец несчастный мистер Гун. Он жмурился от яркого света фонарика, направленного на него инспектором. Гун был так измазан, что ни Фатти, ни Дженкс его не узнали.
Мистер Гун был зол, напуган и озадачен. Инспектор препроводил его в дом; зрелище, представшее перед ним, буквально лишило его дара речи. Увидев в холле толпу мужчин в наручниках и находившихся здесь же в полном составе Тайноискателей, Пошлипрочь беззвучно, как рыба, открывал и закрывал рот, не в силах произнести ни слова.
Единственным, кто сразу узнал беднягу Гуна, был Бастер. Залившись громким лаем, он азартно атаковал лодыжки своего недруга.