- Ладно. Тогда боюсь, что вам придется... Послушай, Фриц! Отвези мистера Кремера на лифте в оранжерею и попроси Теодора показать ему орхидеи.
Он улыбнулся инспектору.
- Давненько вы не бывали в моей оранжерее. Там есть на что посмотреть.
- С превеликим удовольствием, - возвестил Кремер и последовал за Фрицем в прихожую.
Вулф протянул мне визитку, и я прочитал вслух:
- Джон П.Барретт.
Послышалось лязганье поднимающегося лифта. Вулф сказал:
- Приведи его.
Глава 15
Внешность отца "зайчика" полностью соответствовала тому голосу, который я слышал по телефону. Большинство людей назвало бы его внешность респектабельной, по мне же такой тип - "мечта камердинера". На вид около пятидесяти, благообразный и гладко выбритый, с серыми проницательными глазами, схватывающими все с первого взгляда, Джон П.Барретт был облачен в неброскую одежду стоимостью долларов, этак, в 485. Он неспешно и с достоинством поздоровался с Вулфом за руку - словно никуда, ну совсем никуда не спешил.
- Приятная тут у вас обитель, - заметил Барретт, присаживаясь. - И от реки недалеко.
Вулф кивнул.
- Да уж и припомнить трудно, когда я купил этот дом, но о переезде даже не помышляю. Прошу меня простить, мистер Барретт, но я довольно ограничен во времени. Мне удалось принять вас вне очереди. Другой посетитель пока любезно согласился совершить экскурсию по моей оранжерее. Мистер Кремер из уголовной полиции.
- Кремер?
- Да. Глава отдела по расследованию убийств и иных тяжких преступлений.
- Понимаю, - безмятежно произнес Барретт, хотя в глазах промелькнула тревога. - Я пришел поговорить с вами по поводу нескольких фраз, которые вы обронили вчера вечером, беседуя с моим сыном. Я имею в виду боснийские леса, кредиты, полученные моей компанией, и банду Доневича. Так, кажется, вы изволили выразиться - банда...
- Да, да, я помню, - отмахнулся Вулф. - А что, разве я допустил какую-то неточность?
- Нет, все точно. Могу я закурить?
Получив разрешение, Барретт извлек сигарету из портсигара, бегло оценив который, я тут же повысил суммарную стоимость барреттовского прикида с 485 до 800 зеленых, закурил и поблагодарил меня за пепельницу.
- Мой сын, - произнес он, скрывая раздражение, - ещё слишком неопытен. В юности свойственно сортировать людей по категориям - это единственный способ избежать безнадежной путаницы - но для этого нужна сноровка. А вот мой сын, похоже, ещё слабоват. Одних он незаслуженно превозносит, других недооценивает. Возможно, я сам в этом виноват - уж слишком я ему помогал. Воистину отцовская любовь способна обернуться катастрофой.