– И не страшно тебе? И не скучно?
… Тут уж серьёзно Матрёнушка говорит:
– Скучать мне некогда: всегда есть у меня работа!
А страха – не ведаю. Потому как – с Богом живу! И всё – от Него в жизнь мою приходит!
… Слушает её Бронислав – и любуется! Не только лицом и станом ему Матрёнушка мила! Но от ясности, чистоты и силы её душевной, от тепла её сердечного, от смелости её – так ему хорошо и радостно, словно всю жизнь свою он её знает. И нет человека родней!
А Матрёнушка с князем тоже разговоры важные ведёт:
– Ты вот, Бронислав, как думаешь: праведен или неправеден – пред Богом! – подвиг воинский?
– Да как про то думать? Приказал – царь, а моё дело – хорошо это исполнить!
– А если прикажут тебе злое дело, преступление какое совершить – тоже исполнишь приказ преступный?
– Нет! Лучше самому погибнуть!
– А вот война – это добро или зло?
– Не знаю…
– Для того так медленно заживают твои раны, чтобы ты про это задумался…
За то, что людей спасал, – ты жив остался.
Но за тех, кого убил да покалечил, – ты раны тяжкие получил.
Ты ведь теперь задуматься о том можешь:
«Всегда ли приказы царя – праведны?
Справедлива ли была война эта?
Допустимо ли – пред Богом! – неправедную войну вести?
Героизм ли – приказы жестокие исполнять?».
То – ведь для солдата: коли приказ он не исполнит – сразу расстрел…
А ты – князь, ты – у царя в почёте! Он – твой совет всегда выслушает!
Ты – герой! Тебя в трусости не заподозрит никто!
Если задумает ещё царь на другие страны нападать – ты остановить его сможешь!
Миром – решить можно многие споры и ссоры!
Каждый народ на своей земле пусть в счастии и покое живёт!
… Стал Бронислав про то думать… И, когда понял, что он в жизни много неправедного совершал, и когда покаялся в том, – так и выздоровел окончательно.
Вывела его Матрёнушка из дома, облила из ведра водой студёной речной – и наполнился Бронислав силой чистой, много больше той, что прежде болезни у него была!
От ран – и следов на теле не осталось!
Дивится он чуду!
Стали они на другой день прощаться:
– Как же мне благодарить тебя, милая Матрёнушка, за лечение твоё?
– Постарайся, чтобы не лилась напрасно кровь солдатская, чтобы войны впредь нашу землю и земли другие не терзали!
Самая большая мне благодарность – в этом будет! Буду тогда всегда счастлива оттого, что вылечила тебя!
* * *
Прошло время с той поры.
Однажды пришёл к Матрёнушке за лекарством человек один. Из столицы он приехал и рассказал новости последние: что будет война новая вскоре, хочет царь идти завоёвывать соседнее царство. А ещё сказывал тот человек, что князь Бронислав отказался войско возглавить – и его за это в измене государственной обвинили и в тюрьму посадили.