За окном – темень непроглядная. Сейчас утро или вечер?
- Кузина вне себя, - сообщила мать.
Император поморщился. На Изумрудных он был не просто зол. Он вообще давно не был настолько разгневан. Родственники, пусть и дальние, никогда не позволяли себе подобного. Так подставить власть! Подумать только - похищенные дети в особняке родственника императора! Ещё немного – и его обвинят, в том, что это он по ночам пьёт кровь несчастных похищенных детей… А там и до бунтов недалеко – известное дело.
Кто… Кто всё это затеял? Замешана в этом тёмная ведьма или нет?
Элис…
Сладкое имя колючки с горьковатым запахом… Как… головокружительно пахнет кровь этой женщины. Как же она пахнет…
- Ты всерьёз считаешь, что держать бедного мальчика в подвале как какого-то преступника – хорошая идея?
Он посмотрел на матушку. Она – умная женщина. Жёсткая, сильная. С чего такие мысли и настроения?
- Я чего-то не понимаю? – правильно расценив его взгляд, уже совершенно другим тоном спросила драконица.
- Да. Серьёзности ситуации - милейший сын твоей кузины подставил нас всех.
- Дети…
- Именно. И, кстати, у арестованного майора сидит адвокат.
- Было бы странно, - пожала плечами драконица, - если бы её друзья не озаботились защитой.
- У неё – мой адвокат.
- Господин Пойзер?
- Именно.
- Как он там оказался?
- Пришёл ко мне за разрешением.
В дверь кабинета аккуратно постучали. Прислуга внесла кофе. По сервировке и предложенным блюдам император понял, что сейчас - утро. Второй день нового дыхания Бездны. Как же хочется спать…
Матушка молчала, выжидая, когда исчезнет служанка. Надо будет… пересмотреть нормы этикета – столько поклонов – уму непостижимо, а вопросы так и трепещут на языке!
- С чего змей взял, что защищать майора, как минимум оскорбившего драконов – подходящая идея? – прошипела она так, словно сама была змееоборотнем.
- С того, что к нему обратился некто, пожелавший остаться инкогнито, но кому он, тем не менее, не посмел отказать.
Императрица вопросительно посмотрела на сына, и он пояснил:
- Действовали через его матушку.
- Беспроигрышный вариант, - тут же согласилась драконица.
Кто бы посмел отказать матери Эйса? Разве что… Разве что она сама и её сын, а больше смельчаков в тёмной, пожалуй, и не найдётся
- Баронесса Крейдер – начальник столичного отдела по поиску пропавших. Фанатично предана своему делу. Думаю, тут сыграли личные мотивы – она потеряла сестру… К Эйсу мог обратиться кто угодно. Например, гномы – было запутанное дело – вернули пять детей. Или глава оборотней – она разыскала его сына.
- Оборотни бедны.