Не помню точно, умеют ли крылатые читать мысли, я не особо усердствовала в драконологии. Зря, как выяснилось…
Шинель, спешно накинутая на плечи, не спасала от холода, но стоило императору опустить руки мне на плечи – сразу стало тепло! Сильные, горячие руки, которые только что прикасались ко мне. С такой… страстью. Ну почему? Почему нам всё время мешают?
Император притягивает к себе, касается губами лба и становится… хорошо. Надо же… Я, ведьма, совершенно забыла о том, что существует магия и можно просто-напросто наколдовать тепло.
- Ничего и никого не бойся.
Дракон протягивает руку, и мы выходим из пещеры. Здесь, в горах, намного холоднее… Что сказать? Бодрит.
- Я здесь, мама, - говорит император небу. – Пожалуйста, тише! Не забывай, мы в заповеднике мантикор.
Рёв стихает, горы перестают трястись под ногами, снег вновь кружится легко, мягко, словно и не было никакой бури секунду назад!
Шелест крыльев, и.. появляется Чёрная драконица. Красиво. Величественно. Она меньше, чем император, изящнее, и… намного злее.
Миг – зверь, сложив крылья, камнем падает вниз и вот уже перед нами императрица – в чёрном тёплом плаще, руки затянуты в перчатки, седые локоны тщательно уложены – волосок к волоску, спина прямая. А взгляд…
Я склоняюсь перед вдовствующей императрицей. Можно как угодно относиться к власти Тёмной Империи вообще и Чёрным драконам в частности, можно читать газетёнки и высказываться о самом императоре, его матушке, фрейлинах, министрах…
Но не признавать мощь, могущество и силу властвующих не выйдет. Никакая идеология не поможет. Это… магия. Магия драконов.
- Без тёмных не обошлось, - шипит драконица.
Ядовито – не хуже змеи. Да что там, не хуже - змеи удавились бы от зависти.
- Матушка, - император делает шаг вперёд. – Сожалею, что вам пришлось волноваться…
От взгляда её величества захотелось броситься обратно в пещеру. Найти самую глубокую впадину, прорыть тоннель и закопаться на веки вечные. Пройдут годы, и туристы, бродя с орком-инструктором по заповеднику мантикор, скользнут ленивым взглядом по неприметной, одинокой табличке: «Здесь пропала без вести во время поисковой операции майор Элис Крейдер…»
Вот и всё. А может, к гномам наняться? В горы, что на границе империи? Мой арендатор вполне может поспособствовать, юристы везде нужны.
Хотя… меня же ещё не оправдали, верно? Если отправят на рудники, я так и так окажусь в горах… Не самый, конечно, радостный вариант, но от гнева драконьего защитит. А большего мне сейчас и не надо…
Так я развлекала сама себя, пока его величество держал безмолвный поединок с родительницей – глаза в глаза…