- Магическая защита дверей кабинетов определённо не помешала бы, - холодно заметила императрица, намекая на то, что столь скандальной сцены можно было бы и избежать, поберечь её нервы…
- И это – тоже, - зарычал дракон, вспыхнув огненным взглядом.
На столе Элис стоял дракончик чёрного мрамора – артефакт для самопишущих карандашей. В лапы встроен левитирующий кристалл – достаточно взмахнуть рукой, и карандаш летит к доске, отмечая стратегически важные для предстоящей операции точки. Статуэтка треснула, карандаши задымились. Его величество вздохнул, мысленно тем не менее поздравив себя с тем, что не разнёс весь кабинет любимой женщины…
- Вы должны понимать, - тихо проговорил он, не сводя взгляда с родительницы. - Проблема похищенных детей - в приоритете.
- Безусловно, - нервно дёрнула плечом императрица. – Но дело не только в этом, как я понимаю? Надо помочь ведьме, которая…
- Оказалась моей истинной.
- Ведьма?
- Элис.
- Хочу вас огорчить, сын мой. Вы попали под тёмное влечение.
- Элис – моя будущая жена, - упрямо повторил император.
Здание Департамента покачнулось, за стеной послышался грохот. Стёкла задрожали, но устояли.
- Вы уверены, что ради вас она возьмёт, да и откажется от своей магии? От своей жизни?
Матушка умела бить по больному. Дракон замолчал. Элис. Способна ли она поступить, как младшая сестра? Никогда. И он это знал...
- Прошу прощения, - бледная, внешне спокойная ведьма скользнула в свой кабинет из-за выдвинувшейся стены – так же бесшумно, как несколько минут до этого исчезла за ней.
Причёска – волосок к волоску, мундир безупречен. Взгляд на стол. Её любимый мраморный дракон. Чёрный. Надо же! Хорошая вещь. Дорогая. Всем отделом скидывались ей на День рождения. Жаль…
- Элис…
- Ваше величество, - изящный придворный поклон императрице. – Ваше величество, - поклон дракону. – Могу я попросить перенести меня в Заповедник? Служба…
***
Да… Не в таком виде хочешь предстать перед мамой мужчины, в которого влюбилась. Мужчина – тоже хорош. Объявил своей невестой!
Предположим, вопрос с силой можно было бы попытаться решить. Не оформлять отношения официально, например, хотя... «У императора – неофициальный брак? И как ты себе это представляешь? - глумился внутренний голос. - Заткнись! Без тебя тошно…».
Ведьмы не выходят замуж! Но даже если ты император, даже если ты могущественный, прекрасный Чёрный дракон и можешь позволить себе всё, что пожелаешь… Даже если и так. Где уважение? Меня спросили – хочу ли я замуж? Нет. И это… больно.
Предложение получить приятно. И Тёмной ведьме приятно, не поверите! Вот только не так. Не прячась за обнажённой спиной «жениха», сидя на столе в собственном кабинете, когда тебя застукали – твой начальник и его мамаша! Бездна, какой позор…