Лейла же явно отличалась от них. Она незаметно для меня стала моей помощницей. Контролировала выполнение заданий, которые я им давала. Следила издалека за приключениями неуемной парочки, то и дело читая книжки, которые ей покупал Далар.
Лейле больше нравилось проводить время рядом со мной, помогая мне с готовкой или садом. Правда, Дайла и Аскер в противовес девочке интересовались травами и зельями. Я была рада, что у каждого в доме есть свои занятия, однако сидение в четырех стенах уже утомило даже меня.
— Аскер, ты куда? — окликнула я мальчишку, усаживаясь в карету.
— Я с дедушкой поеду! — ответил он, скрываясь с моих глаз.
— Не переживай. Ему нужна самостоятельность, он ведь мужчина, — постарался успокоить меня Ар.
Я и сама понимала, что все время держать детей у своей юбки нельзя. Им действительно необходимо научиться быть самостоятельными, потому что я не вечна, а у них впереди долгая жизнь, но сказать проще, чем сделать. Тем более в преддверии расставания, ведь из дома полным составом мы вышли, чтобы сделать необходимые покупки для путешествия.
На корабле отец и ребятишки проведут два дня в компании родственников Ара и еще некоторое время на территории империи, ожидая, когда мы сможем к ним присоединиться.
Знакомство с родственниками Ашеера подразумевалось после его возвращения из империи, но покупки мы поехали делать именно сегодня, потому что Ар желал нас сопровождать.
— Не переживай, за домом ведется круглосуточная слежка, а меня не будет только два дня. Принцесса должна познакомиться со своим будущим супругом, — сжал Ар мою ладонь в знак поддержки, прекрасно понимая, насколько сильно я волнуюсь.
Чем ближе была дата родов, тем эмоциональнее я становилась. Запросто могла разреветься на ровном месте, ужасно нервничала по поводу и без, а еще стала много спать.
Меня даже не будили, если я вдруг засыпала прямо посреди дня. Мое разношерстное семейство научилось обходиться без меня, но меня это не обижало. Наоборот, все они в той или иной степени заботились обо мне, и это не могло не вызывать слезы гордости и умиления.
— А кто ее будущий супруг? — проявила я любопытство, что делала редко.
— Император, — почему-то усмехнулся Ашеер.
— Старик? Бедная девочка, — ужаснулась я.
— Хочешь, открою секрет? — поймал меня Ар, крепче обнимая за талию. — Он никакой не старик, но она об этом не знает и не узнает.
— Но… — изумилась, пытаясь правильно сформулировать свой вопрос.
— А большего я тебе пока, увы, сказать не могу, — коварно улыбнулся этот хитрый демон, но пытать его времени уже не было.