— Я всегда что-то знаю. Иди.
В особняк я вернулся порталом.
Отпустив Диану в мэрию, я еще долго стоял у окна, с тревогой наблюдая за тем, как она идет. Далар остался с детьми, а я не находил себе места, продолжая думать о словах демона.
Адам, дежуривший у фонтана, помахал мне рукой, а я медленно прикрыл веки, набираясь терпения. Конечно, зачем нам конспирация? Мы же на прогулку вышли.
— Красивая, да? — вдруг появился рядом Аскер.
Совсем бесшумно. А возможно, это я был слишком погружен в свои размышления, раз не заметил его. Пальцы сами собой погладили мальчишку по коротким волосам. Сам вчера стриг при помощи магии, стараясь вместе с волосами не обкорнать ему уши.
— Не то слово, — тихо вздохнул. — А еще добрая, умная и отважная. Не бойся, будут тебе документы. А пока пойдем исполнять обещания. Ты когда-нибудь варил варенье?
— Только ел разок, — притворно опечалился мальчишка, но первым помчался на кухню.
Засыпав ягоды сахаром и залив все водой, я включил печь и присел за стол. Тягостные мысли никак не отпускали.
Все мы могли бы сорваться прямо сейчас, но мне нужно было поймать Кроуновала, чтобы выведать у него способ проникновения в подвалы дворца.
Знал, что его приспешники лишь отвлекали на себя внимание, когда он пробрался в хранилище.
Как туда попасть незамеченным? Не знал, но собирался выяснить.
Однако вначале я должен был отдать приказ остальным, чтобы они поочередно переправили своих близких в империю. Да и сам должен был навестить брата и его семью. Понимал, что всем этим людям придется начать все заново, но лучше так, чем продолжать быть марионетками в чужих руках.
Они — контроль над нами. Необходимо провернуть все до того, как король заподозрит об измене.
Конца этой недели я ждал как никогда. Если император Пеолгии не захочет сотрудничать на наших условиях, мы всегда можем воспользоваться другими, менее массивными королевствами. Выход есть всегда, если это не смерть. Но, как показывает практика, даже в этом случае бывают исключения.
Диана вернулась довольно быстро, да еще и с готовыми документами. Я уже знал, что королевский проверяющий в городе, однако сам с этим демоном еще не виделся. С Рентеко мы редко пересекались по долгу службы. Он выбрал непыльную работенку, но я был рад его появлению здесь. С ним тоже придется поговорить, как и с остальными.
С Даларом мы вернулись довольно быстро. Отправив старика отдыхать, я сам занимался распилом, когда ощутил совсем рядом Диану. Когда она появлялась, мне почему-то всегда хотелось выглядеть лучше в ее глазах.
Чувствовал, как наблюдает за мной. Улыбался, не имея ни сил, ни желания противостоять ее женским чарам. Любовь бывает разной, и этой женщиной я восхищался, но демон во мне желал поскорее присвоить ее, забрать, заклеймить. Потому что действительно моя. От пальцев ног до кончиков окрашенных волос.