— Вы шатен! — обвиняюще выпалила я, замечая, как пробившиеся сквозь негустую крону деревьев лучи солнца окрасили волосы мужчины в каштановый цвет. И пусть мы с Лансом никогда не стояли друг напротив друга именно летом. Но я множество раз встречалась с ним в университете, он жгучий брюнет. И об этом же судачили наши девицы, влюбленные в герцога. А уж этим красоткам трудно было не доверять.
— И что? — не понял мужчина, посмотрев на меня с какой-то подозрительностью.
— Покрасились? — продолжала упорствовать я, осознавая, что еще немного и виновник моего перемещения в этот мир получит по заслугам. Я воспитанная девушка, как мне кажется. Не зря до университета у меня было несколько домашних учителей, не считая гувернантки. Но такой наглости я не припоминала. Колкие слова были готовы сорваться с моих губ, но я с трудом заставила себя промолчать, в надежде, что этот ученый монстр все-таки прибыл за мной. И скоро я окажусь в объятиях своих родных.
От удивления Рид раскрыл рот и как-то широко вздохнул. Он, наверное, хотел что-то важное сказать или даже оправдаться. Ведь кому рассказать, что ректор красит волосы — куры засмеют. Но нам помешали:
— Рома, Ромочка! — раздался радостный возглас Серафимы, спешащей к нам по дорожке и цокающей каблуками. Морковная помада вещь убийственная во всех мирах, это я поняла, только попав сюда. — Ты ли это? Сколько лет, сколько зим!
— Серафима Павловна, — тут же галантно отозвался мужчина, поцеловав протянутую холёную руку женщины.
Честное слово, я была поражена и не знала на что думать. Моё воображение живо нарисовало Ланса, проникшего в этот мир вслед за мной и прекрасно устроившегося в этой жизни. А еще я предположила, что раз уж у меня есть двойник в этом мире, то почему бы такому не быть у самого Ланса. Окончательно запутавшись, я сделала вид, что мне ужасно захотелось съесть еще несколько вишен. И я даже порадовалась что не успела наброситься на мужчину с обвинениями.
— А ты представляешь, у Эллочки амнезия, — прощебетала Серафима, пытаясь непонятную радость прикрыть скорбным видом.
— Да? — удивился Ланс, но после уже более внимательно посмотрел на меня, — а что это для нее означает?
— Она никого и ничего не помнит, — вздохнула женщина. И как подсказывало мое сердце, вздох этот был более чем наигранным, — даже собственного отца!
Холеная рука Серафимы коснулась локтя лже-Ланса и как-то по-хозяйски расположилась там.
— Это правда, Элла? — нахмуренный взгляд мужчина нервно дернул рукой, показывая, что касание Симы ему более, чем неприятно. — Ты действительно меня не помнишь?