Выдав свою речь, Райнес сцепил зубы. Наверняка на его лице сейчас отразилось фамильное упрямство, непомерная наглость и самомнение…что там еще могло быть по мнению недоброжелателей. Магистр не раз слышал столь лестные шепотки в спину. Только своим оборотень делиться не собирался.
Удивление ярким пятном отразилось на лице августейшего друга. Но прежде чем принц сумел ответить что-то дерзкое, послышался смех ректора.
— Генрих, не расстраивайся. Тебе сказочно повезло, что наш магистр не бросился с кулаками и не перегрыз глотку.
— Мне… Глотку?! — Недоумение на лице принца почти сразу сменилось пониманием.
— Но ты можешь продолжать, — не прекращал насмехаться Натан, открывая очередную бутылку. Присутствующие сразу понятливо подставили бокалы. — И тогда наш друг сорвется, а мне это только на руку.
— В смысле? — не понял принц и Райнес участливо кивнул. Он догадывался, о чем речь, но это было неточно.
— Император продлит Лариону ссылку, а у меня снова будет отличный заместитель по безопасности.
— Интриган, — беззлобно огрызнулся Райнес.
— И заметь, он еще и мой родственник, — недовольно проворчал Генрих, но это было напускное неудовольствие.
На самом деле каждый понимал, что в случае нанесения вреда августейшей особе можно не только в тюрьму угодить и регалий лишиться, но и распрощаться с головой.
— И что, прямо вот так, все серьезно? — принц уставился на тигра.
Ларион усмехнулся и пригубил напиток. Новость вошла в стадию развлечения.
— Кольцо-то купил, жених? — поинтересовался Натан.
— В кабинете в сейфе, — признался тигр. Именно сегодня он его и приобрел, только вручить не успел. Дела завалили, а увидеться с Лидой не вышло. Да и не хотелось бы дарить на ходу. Интересно, что сейчас делает девушка? Наверняка хитромордый кот занял его место. Но ничего, это временно.
— Возьмешь и покинешь наш негласный клуб холостяков? — продолжал упорствовать принц. — Хотя, чего это я… Раз ты женишься, значит, она точно тебя зацепила.
— Зацепила, — не стал отрицать тигр. — Только пока я с вами.
— Не понял, — выдохнул ректор и уставился на заместителя как на чудо. — Она же твоя избранная. Отказала?
— Думает, — пожал плечами Райнес. Он хотел ответить обычным тоном, но получилось ворчливо.
— Эх, чтобы вы без меня делали?! — Генрих отставил бокал и подскочил. — Неси кольцо, сейчас все исправим.
Не желая спорить с другом, Ларион исполнил его просьбу. И спустя несколько минут присутствующие оценили щедрость герцога Райнеса. Магистр не пожадничал и приобрел для Лидии действительно прекрасный подарок — кольцо с розовым бриллиантом. А уж когда они с любимой доберутся до замка, оборотень обязательно сводит девушку в сокровищницу и подарит что-нибудь ценное. Став женой, она сама сможет открывать это хранилище и брать то, что понравится.