Слизь устремилась прямиком ко мне.
— Кыш противная! — махнула я на нее рукой, по-прежнему торопясь к столу.
Но там, где я делала один шаг, слизь преодолевала приличный отрезок пола. Пусть поначалу между нами было хорошее расстояние, оно стремительно таяло.
Вот слизь уже подбиралась к моим ногам. Еще немного – и лизнет носки туфель. Что будет тогда, даже знать не хочу. Надеюсь, я не превращусь в какое-нибудь чудо-юдо. Мне и так проблем хватает.
Я отчаянно стремилась вперед. Скорее, к хронометру, подальше от слизи. Но эта гонка была обречена на провал. Все должно было закончиться весьма плачевно, как вдруг чья-то сильная рука схватила меня за талию и дернула в сторону, уводя с пути слизи.
Не удержав равновесие, я повалилась на спину. Но упала не на пол, а на грудную клетку мужчины. Между прочим, не менее жесткую, чем пол.
Из-под меня донеслось зловещее ворчание:
— Ткизнлчтоэтты, — скороговорка из уст Рорка и та звучала угрожающе. — Немдленпрекрт!
Да я бы с радостью прекратила… Но как?!
Спасение пришло от филина. Не зря бабуля Ви отправила его со мной, ох не зря. Вовсе Рю не дурачок, а очень умная птица. Я бы даже сказала – гениальная.
Сперва Рю, как и все, запаниковал. Я видела краем глаза, как он метался по полу, оглушенный первым взрывом.
Но постепенно паника угасла, Рю взял себя в крылья и, наконец, догадался принести мне хронометр. Двигался он быстро, как и все вокруг, так что скоро хронометр был у меня. Я сжала его в кулаке, и время мгновенно пришло в норму. Какое облегчение!
— Слезь с меня, — Рорк совсем не по джентельменски спихнул меня на пол. После чего встал и отряхнулся. Мне он руки, конечно, не подал. Вместо этого прожег уничижительным взглядом. — Проклятое пекло, Алеса! Посмотри, что ты наделала! — выпалил он. — Хотела уничтожить фабрику? У тебя почти получилось.
Я осмотрела цех. Да уж, дела… Часть котлов прохудились от перегрузки, и зелье пролились на пол, погасив горелки. Меха порвались, пол был залит недоваренной магией, производство встало. Но хоть дым постепенно рассеивался.
Это полное фиаско. Никогда! Никогда-никогда я больше не прибегну к магии. Ни-ког-да. И даже не просите. Меня и за это происшествие совесть еще долго будет мучить.
Но Рорк когда успел сюда добраться? Я рассчитывала, что он задержится в конторе. Похоже, это моя карма – повсюду натыкаться на него. Не Рорк, а Злой Рок – вот, кто он для меня.
— Понадобится несколько дней, чтобы привести здесь все в порядок, — не унимался Рорк. — Вот так ты собралась восстановить фабрику – разрушив ее до основания?