— Вы можете мне сказать, — спросил он, — живет ли у вас в отеле Фрэнк Локк?
Служащий провел рукой по алфавитной картотеке.
— У нас есть Джон Локк, — ответил он.
— Нет, — сказал Мейсон, — мне нужен Фрэнк Локк.
— К сожалению, такого нет.
— Извините, спасибо, — сказал Мейсон и отвернулся.
Он прошел через холл и заглянул в ресторан. Несколько человек сидели за столиками, но Локка среди них не было. В подвальном этаже размещалась парикмахерская, Мейсон спустился вниз и заглянул через стеклянную стенку. Локк сидел в третьем кресле от конца с горячим компрессом на лице. Мейсон узнал его по твидовому костюму и коричневым полуботинкам. Он подошел к девушке у коммутатора.
— Вы соединяете переговоры из всех кабинок? — спросил Мейсон.
Она кивнула.
— Это прекрасно. Сказать вам, как можно без труда заработать двадцать долларов?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Вы смеетесь надо мной или что? — спросила она.
Мейсон покачал головой.
— Послушайте, — сказал он. — Я хочу узнать один номер, вот и все.
— Что вам, собственно, нужно? — не понимала девушка.
— Это совсем просто, — объяснил он. — Я позвоню из города одному человеку. Вероятно, он не подойдет сразу же к телефону, но рано или поздно появится. Сейчас он у парикмахера. После разговора со мной он позвонит по одному номеру. Я хочу знать, что это за номер.
— А что, если он не станет звонить отсюда? — спросила девушка.
— Вы все равно получите двадцать долларов, — ответил Мейсон.
— Нам нельзя давать такого рода информацию, — притворно сопротивлялась девушка.
— Именно поэтому вы и получите двадцать долларов, — улыбнулся Мейсон. — И за то, что вы послушаете, о чем он будет говорить.
— Ох, но я не могу подслушивать и повторять то, что кто-то говорит.
— Вы вовсе не обязаны повторять, что будут говорить, — заверил Мейсон. — Я сам вам расскажу содержание беседы. Вы только подтвердите, прав я или нет, чтобы я был уверен, что это тот номер, который мне нужен.
Она поколебалась, но недолго. Украдкой осмотрелась, как бы опасаясь, что какой-нибудь случайный наблюдатель может догадаться, о чем они говорят. Перри Мейсон достал из кармана две десятки и начал их крутить в пальцах. Девушка не сводила глаз с денег.
— Договорились, — сказала она.
Мейсон отдал ей двадцать долларов.
— Этого человека зовут Фрэнк Локк. Я позвоню через пару минут, а вы пошлете за ним посыльного. Разговор будет приблизительно таким: Локк позвонит кому-то и спросит, может ли он заплатить четыреста долларов за сообщение об одной женщине. Тот ответит, что может.
Девушка медленно покивала головой.