Однажды почтальон принес письмо, из которого мама и Элина узнали страшную новость. «Корабль "Маяк" потерпел кораблекрушение и разбился о скалы. Вся команда находившаяся на борту судна погибла».
Мама с тех пор, каждую ночь выходила на берег и там плакала. Как-то шел очень сильный дождь, и мама с набережной вернулась вся продрогшая и насквозь промокшая. Вскоре после этого она тяжело заболела и в больнице не приходя в себя, впала в кому. Элина не могла понять, что это за болезнь. Доктора ей объяснили, что человек в беспамятстве и без сознания может так пролежать всю жизнь. Для юной девочки это была страшная новость. После известия об отце и случая с мамой, Элина поняла, что теперь осталась почти одна. От горя она не находила себе места.
У Элины были родные, ее тетя, сестра мамы, жила в соседнем городе. Они очень редко виделись. Мама говорила, что у нее суровый нрав. Звали тетю Клара. Когда Клара узнала о страшной трагедии, то приехала к Элине со своим мужем и детьми. Она поспешно продала свой дом, так как он был недостаточно хорош для нее и ее семьи, хотя и был расположен почти в центре шумного города. Клара с удовольствием все же продала его и поселилась в родительском доме Элины с красивым видом на море.
Элина росла, и из маленькой девочки она превратилась в прекрасную молодую девушку. А ее жизнь, еще недавно когда-то напоминающую добрую сказку, теперь стала похожа на страшный кошмар.
Дети Клары: Эрик и Марк часто издевались над ней. Поливали ее из водяных пистолетов, бросали в ее волосы колючий репейник, пачкали ее одежду грязью из лужи и подкладывали в ее постель лягушек, болотных жаб и ужей. Часто в ее тарелке с супом оказывалось все что угодно: крысиный хвост, лапки лягушки, иногда ржавые гвозди и болты.. Элина говорила Кларе об этом, но она так любила своих мальчиков, что на слова Элины махала рукой говоря: "Это ты все выдумываешь, и наговариваешь на моих ангелочков. Тебя мучает зависть, что у них есть мама и папа, а у тебя нет. Молчи, Элина, не придумывай всякую ерунду, а иначе выгоню тебя на улицу или сдам в приют для бездомных. Мне вруны в моем доме не нужны!"
Элина часто плакала. По вечерам она уходила на море, и звала маму и папу, рассказывала морю о том, как ей не хватает их. Иногда она пела, грустные-грустные песни, на которые слетались множество чаек, они прекращали всякое курлыканье, замолкали, садились рядом с ней и слушали ее волшебный дивный голос. Одна чайка садилась так близко, что Элина могла погладить ее, она не боялась девочку, как будто давно знала Элину и росла с ней с детства.