Светланка осмотрелась вокруг. Никого не увидела. Зато заметила, что с крыши бабушкиного домика свисают сосульки. Длинные и короткие. Прозрачные. Очень красивые. Девочка засмотрелась на сосульки:
– Словно гигантские леденцы. Хорошо бы попробовать, узнать, какие они на вкус. Наверное, сладкие-е-е-е!
– Не стоит этого делать! – вдруг слышит Светланка. – Они невкусные. Точнее, совсем без вкуса. И холодные. Попробуешь – и заболеешь.
– Кто разговаривает со мной? – спросила девочка, осматриваясь вокруг.
Вдруг по стволу старой, высокой груши к ней быстро-быстро спустилась птичка. Птичка, казалось, не бежала, а скользила. Как будто на коньках. Она была совсем маленькая. Меньше воробья. Пушистый комочек с серо-голубой спинкой. Белым, с оранжевыми полосочками, животиком. С чёрной шапочкой на головке. И в очках.
– Вот удивительно, птичка на коньках и в очках! – воскликнула Светланка. – Да нет, не в очках! – Светланка весело рассмеялась. – Это две чёрные полосочки возле глаз. И коньков нет на лапках.
Девочка внимательно рассматривала птичку. Какой крошка! А такой быстрый и ловкий! И очень симпатичный!
– Скажите, пожалуйста, кто Вы и как Вас зовут? – спросила Светланка.
– Я поползень. Зовут меня Тимоша. Я живу вот на этой старой груше. А тебя, девочка, я знаю. Ты бабушкина внучка, Светланка. Прошлым летом ты гостила у бабушки. Я часто видел тебя и твою собачку.
– А я Вас не видела, – грустно сказала Светланка.
– Светланка, не говори мне, пожалуйста, «Вы». Словно я павлин какой-нибудь.
– Хорошо, – Светланка ласково улыбнулась Тимоше.
– А то, что летом мы с тобой не успели познакомиться, – продолжил поползень Тимоша, – не удивительно. На груше летом много листьев и плодов. Меня и не заметно. А забот и хлопот было!!! Много птенчиков вывелось у меня в семье. Целых двенадцать! И все мальчики.
Тимоша весело рассказывал и скользил вверх и вниз по стволу дерева.
– А где сейчас твои сыночки? – поинтересовалась Светланка.
– Так они за лето повзрослели и улетели, – ответил поползень. – Много мы с моей супругой потрудились, чтобы выкормить их. С утра до вечера собирали букашек и гусениц. Зато, какие богатыри выросли! И спортсмены отличные. Быстрее меня по стволу груши поднимались.
– А высоко ли твоё гнездо?
– У меня гнездо в дупле, – поползень Тимоша взмахнул крылышками, – почти на самой верхушке. Мне из него всё вокруг далеко видно.
– Здорово! – похвалила Светланка. – Потому его и не рассмотреть с земли.
– А с земли его не видно, – продолжил Тимоша, – потому что вход в него очень маленький. Я его глиной замазываю. Оставляю только маленькую дырочку – леток. Дорогая Светланка, я зимую один. И мне немного грустно. Моя дорогая супруга улетела погостить к своей маме, в соседний сад. Не откажи в любезности прийти ко мне в гости. Отведать отборных желудей. Я их с осени припас. С удовольствием угощу тебя.