Светланка вздохнула и подумала:
– Такой приветливый поползень. Не хочется обижать Тимошу. Но уж очень дом его высоко.
А поползень Тимоша словно услышал мысли девочки. Он сказал:
– Ты не беспокойся. Мы поднимемся в гнездо в один миг. Ты со своим креслицем совсем не тяжёлая.
И только теперь Светланка поняла, что уже давно и она сама, и её креслице стали маленькими. А поползень Тимоша разговаривает с ней, с девочкой, на одном языке. Они понимают друг друга! И главное: им есть о чём поговорить.
– Чудеса, да и только! – засмеялась Светланка. – Я согласна. Большое спасибо за приглашение.
Поползень Тимоша тем временем подхватил креслице в клюв. Да и помчался вверх. Быстро-быстро. И плавно-плавно.
– Как будто в скоростном лифте поднимаюсь! – Девочка посмотрела на садовую дорожку, которая осталась далеко внизу. Ей уже приходилось, однажды, вместе с мамой и папой, подниматься на сороковой этаж небоскрёба. Как раз в скоростном лифте.
– Нет, ещё быстрее, чем в лифте, – решила Светланка. – Сейчас даже ветер свистит в ушах, и дух захватывает.
А Тимоша уже поднялся на верхушку груши и остановился у входа в дупло.
– Проходи, пожалуйста, – важно пригласил поползень. – Рад приветствовать тебя у себя дома.
Вход в дупло – леток, и в самом деле, был совсем маленький. Аккуратно обмазан глиной. Глиной обмазан и ствол груши вокруг летка. Всё чистенькое, гладкое, как новое.
– А наверху-то холоднее, – сказала Светланка. – Даже нос немного замёрз.
– Всё верно, – согласился поползень Тимоша. – Нам, птицам, зимой просто беда. И холодно и голодно. Я вот запасы умею делать на зиму. У меня в кладовочке есть и орехи, и жёлуди. Они зимой ой, как пригождаются! Но и мне, порой, приходится наведываться к кормушке.
– К кормушке? – переспросила Светланка.
– Ну да, к кормушке в саду. Бабушка каждое утро подсыпает туда зёрнышки пшеницы, семечки, крошки хлеба.
– А я после обеда приехала, – расстроилась Светланка. – И не успела ничего в кормушку положить.
– Это совсем не страшно, – успокоил свою гостью поползень Тимоша. – Зима длинная. Все, кто захочет позаботиться о птицах, успеют насыпать и семян, и крупы, и сухариков хлебных.
– Завтра и начну подкармливать птичек, – приняла решение девочка.
Между тем Светланка и Тимоша уже были в дупле.
– Тепло! – улыбнулась девочка.
– А как же иначе! – согласился поползень Тимоша. – Всю осень я дупло своё утеплял, чинил, глиной обмазывал. Всю подстилочку поменял. Наносил свежей коры, сухой травы и листьев. Зато теперь ни мороз, ни ветер мне нипочём. А вот и жёлуди. Знатное лакомство!