– Я зашёл попрощаться, – сказал аист. – Завтра, рано утром, мы улетаем.
– Уже завтра! – ахнула Светланка. Девочка расстроилась и даже не обратила внимания на то, что разговаривая с этой большой птицей, она осталась своего роста. Не уменьшилась.
– Мы поставили птенцов на крыло, – продолжил аист.
Светланка сразу поняла, о чём говорит аист – научили своих детей летать.
– Я часто наблюдала, как вы летаете всей семьёй. Маленьким на первых порах было очень непросто.
– Это верно, – Согласился аист, – но мы много потрудились. Птенцы набрались сил и мастерства. Путь предстоит дальний и долгий. А у нас в этом году девочки.
Аист улыбнулся:
– Анютка и Дашенька.
– Как же зовут их папу и маму? – спросила Светланка.
– Меня зовут Валентин, – аист поклонился. – А маму наших девочек – Лилия.
А я Светланка. Как жалко, что мы не познакомились раньше!
Аист Валентин согласно наклонил голову:
– Это не беда. На будущий год, как только растает снег, и зацветут подснежники, мы вернёмся. И знакомство наше продолжится.
– Куда вы улетаете зимовать?
– В Африку.
– Так далеко! – воскликнула Светланка.
– Да, – согласился аист Валентин. – Мы долго готовились, чтобы наши доченьки были готовы преодолеть все трудности перелёта.
Светланка и не хотела, но всё-таки слёзы покатились по щёчкам:
– Мне будет очень вас не хватать. Обязательно возвращайтесь. До свидания. Счастливого пути.
Девочка погладила длинный клюв птицы.
– До скорой встречи, Светланка! – аист сделал несколько шагов по дорожке, взмахнул крыльями и взлетел.
Аистята Анютка и Дашенька вместе с мамой Лилией продолжали кружить над домиком бабушки, прудом, садом, лугом. Теперь к ним присоединился и их отец – аист Валентин. Светланка с грустью смотрела на них – прощаются. А высоко – высоко в небе, над аистами, летел самолёт. Он был словно аист. Только маленький и серебристый. За ним оставался след – белое облако, которое протянулось широкой лентой в вышине.
Светланка помахала аистам рукой. Девочка развернула своё креслице на садовой дорожке. Она решила вернуться домой.
Вдруг послышался сухой треск, щелчки.
– Что это? – подумала Светланка. Она посмотрела в сторону источника шума.
– Да это же недотрога! – догадалась девочка. – Семена созрели!
Действительно, Светланка нечаянно задела куст недотроги. Он рос возле дорожки. И хотя на этой неженке ещё есть симпатичные жёлтые цветки, семена в длинных, сухих коробочках уже созрели. Стоит только чуть тронуть их – мигом, с треском, раскрываются. Маленькие, коричневые горошинки-семена разлетаются во все стороны. Несколько щёлкнуло о колёсико креслица.