Как раз в этот момент на льдине появился новый пассажир. Он, в буквальном смысле слова, выпрыгнул из воды. И хотя льдина была довольно толстая, для незнакомца это не стало препятствием. Он возник внезапно, высоко взлетев над водой. Приземлился столбиком, встал на две лапки. Поспешил к Светланке:
– Не бойся, девочка! Это кит. Он добрый.
– Я и не боюсь. Нисколечко! – Светланка с интересом смотрела на неожиданного попутчика.
А попутчик был замечательный. Девочка сразу узнала его. Пингвин, вот кто это! Уже не крошка-птенец, но ещё и не взрослая птица. Про таких у людей говорят: «Молодёжь». Небольшого росточка. Голова, короткий острый клюв, спинка, наружная часть крыльев чёрные. Даже синеватые. Животик и внутренняя часть крыльев белые. Белое же и колечко вокруг глаз. А лапки розовые. Между пальцами с крепкими коготками плавательная перепонка. И хвостик имеется. Незнакомец, шагая вперевалку, приблизился к девочке. Начал внимательно её рассматривать.
Светланка не могла сдержать улыбки – такой замечательный новый знакомый!
– Ты очень похож на маленького человечка, – промолвила девочка. – На ребёнка. Давай знакомиться. Меня зовут Светланка.
– А ты похожа на пингвинёнка, – заговорил малыш. – Меня зовут Фёдор, можно просто Федя.
– Очень приятно! – девочка и пингвин весело рассмеялись и обнялись.
Светланке хотелось погладить малыша-пингвина. Он казался славной мягкой игрушкой. Но не тут-то было! Пёрышки у пингвина Феди оказались неожиданно жесткие, плотные, колючие.
– Я увидел тебя и решил познакомиться, – сообщил Федя. – Не каждый день видишь пингвина с красными пёрышками и колёсиками на лапках. А ещё я подумал, что ты можешь испугаться нашего кита.
– Это курточка красного цвета. Одежда такая. А колёсики крепятся на ножках моего креслица, а не на моих. Они помогают мне ходить в школу и путешествовать.
– Ну дела-а-а, – протянул пингвин Федя. Он неторопливо, переваливаясь с одной лапки на другую, обошёл креслице. – Раз так, тогда приглашаю тебя в гости. Сейчас течение направит льдину вон к тому берегу. Видишь?
– Вижу.
– Она там задержится на минутку. Мы сможем спокойно сойти.
– Договорились! – девочка была очень довольна. Не каждому человеку так везёт: побывать в Антарктиде и завести там друзей.
Берег Антарктиды всё ближе. Уже хорошо видны скалы, покрытые сверкающим на солнце льдом. Только узкая каменистая полоска берега возле воды почти без снега.
– Скажи, Фёдор, – Светланка обвела взглядом льды и айсберги, – наверное, очень холодно плыть в ледяной воде?
– Что ты! Что ты! – в воде-то, как раз теплее, чем на берегу, особенно в морозы. А плавать, мы пингвины, любим и хорошо умеем. Крылья наши стали похожи на вёсла. Мы парим в воде, как наши собратья-птицы в воздухе. Можно сказать, что пингвины умеют летать под водой. Смотри!