– Убежала, – тихо сказала она.
Врать она не умела вообще. Не приходилось, да и незачем было. Не говорить лишнего – да, в последние пару лет была нужда держать при себе многие соображения, но вот сочинять на ходу всяческие небылицы, как это умел делать Фредерик, Лиза никогда даже не пробовала.
– От кого? – Брун снял с широкого пояса плоскую флягу, откупорил её, понюхал содержимое и хлебнул из горлышка.
Лиза укуталась плотнее и теперь смотрела, как огонь, едва ли не выпрыгивая из камина, лижет свежую порцию дров. Больше всего на свете ей хотелось бы оказаться сейчас на чердаке, в их с Фредом маленькой каморке. Впервые с момента, когда она поспешно и решительно оставила родительский дом и без оглядки убежала из Фоллинге, ей захотелось, чтобы всё происходящее оказалось длинным сумрачным сном. Чтобы она открыла глаза, увидела рыжие затылки Элин и Молли, услышала звонкий голос матери, зовущей к ужину, и мягкий бас отца, наставляющий Фреда прежде, чем тот совершит очередное безумство на заднем дворе. Они жили слишком лёгкой, простой и беззаботной жизнью, были слишком близки и дружны, прежде чем всё вдруг изменилось бесповоротно и окончательно.
– От замужества, – со вздохом ответила Лиза, с трудом сдерживая подступившие слёзы.
Всё изменилось бы, даже останься она дома…
– Чего? – недоверчиво обернулся Ягир, смерив её неприязненным взглядом. – Да кому ты нужна-то, немочь бледная, кожа да кости. К тому же магичка.
Было видно, что стражник сильно пожалел о своём минутном сочувствии и теперь всячески пытается исправить ситуацию.
– А по-моему, вполне красавица, – улыбнулся усатый Брун, и его щеки стали похожи на румяные помидоры. – Хотя откормить не помешало бы, это верно. Ну, если в Академию поступишь, там студенты не бедствуют. Графиня лично следит, чтобы всякому, даже из бедного народа, студенту, выделяли и паёк, и форму, и учебники.
– Она волшебница? – робко улыбнулась Лиза.
– Скорее ведьма, – вставил лучник, поднимаясь со скрипучего стула. – Пройдусь. Неспокойно что-то нынче вечером.
– Отдыхай, – сказал Брун и тоже вышел прочь.
Девушка устроилась на скамейке, поджала ноги так, чтобы они уместились под жёстким, но таким уютным одеялом и вздохнула. Волны тепла укачивали её, и глаза закрывались сами собой, помимо её воли. «Подремлю совсем недолго, а потом встану и умоюсь водой из кадки», – решила про себя Лиза и моментально провалилась в глубокий сон. Во сне она шла и шла по бесконечной дороге, а рядом с ней шёл призрачный незнакомец, так и не назвавший своего имени.